林如海不由疲惫地揉了揉太阳穴：“不去就不去，可那到底是你外祖母的人, 你又何必跟一个奴才动气。你素来稳重, 今日怎么这般鲁莽？”

林云星没答话, 对身边的妹妹弟弟道：“你们两个今日的功课可做完了？且去将功课拿来给阿爹审阅。”

“好！”林黛玉和林宝儿齐声应了, 相携出门。

“阿姐要和阿爹说什么，不让我们听？”林宝儿低声抱怨道。

林黛玉倒是习惯了如此，浑然不在意道：“大人的事情呗！”

“我想要快点长大！”林宝儿大声道，“等我长大了就可以保护姐姐和黛玉了！”

“谁让你保护了！我是姐姐，怎么会要你这个小不点保护！”林黛玉轻哼了一声。

“我是男孩子啊，阿爹说男孩子长大了就是要保护姐姐的。”

林黛玉嫌弃道：“可现在你还是小不点，一个被爹爹和姐姐保护的小不点！”

“从明天开始，我要多吃一碗饭，快点长大。”

“你还是想一想明日能不能不赖床吧！”

听着两个小的声音远去，林云星才道：“老太太口口声声说如何疼爱阿娘，可当初她装病害阿娘病情加重，可有过些许愧疚之心？我知阿娘原就身体不好，不能全怪老太太。前两次她提出接我们回京，我便当她是为了阿娘爱屋及乌，怕阿爹忙于公务，无法照应我们姐弟。可这次呢？”

“这次——”林如海略有迟疑，对于丈母娘的套路，他有点拿捏不准。

“表兄传信于我，说金陵薛家以选侍之名上京，受邀住进了荣国府。二舅母很中意薛家大姑娘，府中正传着金玉良缘。外祖母不乐意，好几次将史湘云接到府上小住，但她又不喜史湘云是个孤女，更看重玉儿。”

史湘云出身侯府，但父母双亡没有兄弟。她的叔叔保龄侯史鼐和忠靖侯史鼎子嗣不少，对史湘云这个侄女不算上心。薛宝钗虽是商户之女，然她有兄长撑腰，金玉良缘又是薛姨妈和王氏一心要促成。

贾宝玉既爱史妹妹的娇憨可爱，也不舍宝姐姐温柔端庄。贾母渐有不敌之势，才会几度催促林家上京。

“宝玉竟也到了议亲的年纪，你的亲事更要抓紧了。”林如海呼了一口气，“年后除孝，你就带着玉儿和宝儿回京吧！若你娘还在，今年初就该给你相看了。”