林云星永远是林云星，骨子里就是任意妄为之人，安安分分的大家闺秀她做不来的。然她也不会自私的对家人不管不顾，为了林家的颜面和年幼的妹妹，并未想过做什么惊世骇俗之事。

事实证明，贾琏想多了，他提醒林如海注意那几家盐商后，林如海立即加强了对那些大盐商的监视，压根没有追问什么。

贾琏先是惊奇林如海对他的信任，待离开书房才回过味了。

林黛玉和林宝儿年岁小便罢了，林云星并没有特别遮掩自己的特别，他尚且能发现林云星的异常，林如海和贾敏身为父母怎么可能一无所知呢？姑父必定是知道了什么，但不愿说破，便也从来不问。

感情他是姑父和表妹之间传话的工具人啊？

林如海没想去捅破天，故此只是令人监视着城内那些家业规模与在官府所购盐引似有出入的大盐商。这一季盐引发售收益比过去三年的平均数翻了一倍，林如海却需要俱折奏报的。

出京前，皇帝给了林如海上密折的权利。林如海便写了明暗两道折子，一道发往户部，仅汇报了这一季盐引收益，报备了在盐引上加盖扬州官印之事。直接上达天庭的密折内容更详实一些，还将贾琏交给他的那张假盐引夹在了里面，但对甄七爷之事只字未提。

这张假盐引直指户部，户部尚书为大皇子岳父。凭借这张假盐引，皇帝便能圈定嫌疑人。林如海心中还是希望皇帝从户部入手调查，而不是将希望和压力寄托于扬州这边。

发放盐引之计打乱了幕后人的安排，盐税可悦君心，但林如海已经得罪了一些人。前任巡盐御史怎么死的，林如海清楚着呢！他们敢刺杀巡盐御史第一次，焉知不敢再来一次？皇帝要保大皇子，让前知府死在了刑部大牢，林如海又何必去做那个捅马蜂窝的人。

林如海原是将选择权交给皇帝，没想到皇帝竟下了密旨要林如海彻底调查盐案。林如海不知京中发生了何事，让皇帝隐芒毕露，顿时压力倍增。

唯一的线索甄七爷已经死了，林如海只能盯着与甄七爷接触过的盐商，想要看看对方可有下一步动作。然而到了第二季盐引发放，不管是幕后之人还是盐商都没有特别的举动。若说有什么异常，大约就是盐商对盐引发售比年前积极了。

四月末，林云星忽然向林如海和贾敏提及自己要去金陵游玩。扬州到金陵，快马半日便至，坐船顺风顺水一两日可达。可林如海身为知府不可私离训地，贾敏体弱不便远行，林家没有其他年长之人可随行，林如海自然不同意。

然林云星却甚是执拗，打定了主意要去。林如海和贾敏夫妻知道长女素来极有主意，怕她先斩后奏，只得同意贾琏陪她前往金陵。

林云星仗着年岁小，雌雄莫辨，途黑了脸，换了男装虽贾琏出门。林府对外宣称贾琏出门会友，至于林云星内宅女子，只要封了园中仆役的口，理由都不用找。

这趟出门，贾琏身边的伴当和林云星身边的丫鬟都没有随行，与他们一同前往金陵的是林云星养在府外的人手。他们皆有一技之长，却不曾卖身为奴，乃是良籍。同行六人，只有一人贾琏是见过的。

上船之后，贾琏才问道：“表妹忽然要去金陵，是要办什么事？”

“皇上令父亲查察盐案，要限期回复，父亲为此夜不能寐。我知道父亲，他既不愿负了皇恩，又怕行差就错，连累身边之人。身为女儿，岂能看着父亲为难，什么也不做。”

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