小戚将军这般写道，大军在亓那古城遭遇北狄铁骑，北狄利用蜂蜜引出行军蚁，大朔将士一旦沾染此物，立刻会被咬成一张人皮。几只行军蚁钻进周琛的左手，不消片刻，他的手臂便被吃空了。

周琛自断左臂。秦王殿下在谈起恋爱来磨磨唧唧，在正事上倒是格外果断狠绝。

大朔军阵死伤惨重，北狄铁骑乘胜追击，情急之下周琛只能下令，大军撤于亓那古城废墟之中。因为不知名的原因，行军蚁无法进入古城废墟，但北狄人可以——北狄铁骑三次突袭，大军伤亡极重，恐有全军覆没之危。

这时薄将山拿了主意。他亲自率兵突围，就近去搬援兵。

步练师睫毛发颤，闭上了眼睛。

她拿着的是战报，是已经发生过的事情。作为大朔朝臣，她必须有勇气读下去。

步练师睁开眼睛，强迫自己读下去：

薄将山鸡鸣时分突围，在北狄包围圈中狠狠撕开了一道口子。配合上神机营的远程火力掩护，薄将山部队顺利地突破重围，前往就近的安息府借兵来援——

然而，薄将山没料到的是，安息府叛变了！

安息府将帅斩下了薄将山的首级，献给了北狄挛骶邪大可汗！！！

消息转瞬传至亓那古城周遭，北狄铁骑的包围大军。北狄人放声欢呼，立刻鸣镝告知，避缩于亓那古城内的大朔残兵，这个天大的好消息：

——薄将山死了！

你们的尚书省左仆射，当年叱咤沙场的薄都尉，已经被朔人杀了！

你们、不会有、援兵了！！！

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他死了？

步练师手持战报，双眼无焦，默立良久。

——哦，他死了。

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薄将山身首分离，周琛重伤濒危，戚蓦尘接过了帅旗，扛起了大朔残军的指挥。

戚小将军的字迹潦草凌乱，笔锋犹劲：

“事已至此，末将无泪空流。华容愚钝，不知生路何处。然大朔残军三千，皆是血性儿女，岂能乞降于蛮夷……”

步练师的手指轻轻地发起抖来。

“末将自当先锋，血祭漠北大捷。”

“他日关西平定，山河无恙，百姓如闻金风震铄，自是我等铁甲残躯，九泉之下，为国庆贺。”

紫宸殿里，鸦雀无声。末了不知是哪位大臣，沉沉地叹了一声唉。

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“——阿容！！”

步练师走下丹墀之时，人似乎被魇住了，脚下差点绊了一跤；言眉及时伸出手去，勉力扶住了她：“阿容？”