轰！

惊电劈落，雷声滚涌，步练师猛地推开了周琛，往后退了一大步：

“晚了。”

周琛神情错愕，看向步练师时，眼瞳里分明有痛色。

步练师眉毛一抖，但还是忍住了。

她大志未成，宏图未展，不是男子能用爱情拿捏的池中物！

“秦王殿下，”步练师抬起头来，面色冷淡，目光清醒，“晚了。”

周琛惶惶地看着她，看着她从含泪欲哭的小阿容，又变回了无懈可击的步令公。

“阿容在钟雀门已经掉了脑袋，你还记得吗？”

周琛脸色一白。

夜雨倏地收止，四下静得可怕。

“储君之争日趋激烈，您更不能落人口实。”步练师淡漠地觑着他，“您私自出了封地，又来招惹薄止——您是想被太子殿下参上一本，说您窝藏祸心吗？”

周琛哑声道：“阿容，这点险，本王冒得起。”

步练师厉声道：“你冒不起！你这般意气行事，怎对得起淑妃娘娘，怎对得起喻辅国，又怎对得起窦尚书！”

周琛抬高了声音：“——因为你值得！”

步练师浑身一震，倒是静了。

“……你下狱那天，我的折子，还未送出关西，就被母妃截了下来。她说若我为你求情，她便一头撞死在殿前。”

周琛垂下眉眼来，静默地看着她。关西秦王凶名在外，天衡大军威震朔北，周琛本就是纵横沙场的猛将，皇家血脉，天之骄子，再意气风发也不为过。

如今却是这般失魂落魄的模样。

——只是因为她。

步练师心如刀割，思潮汹涌，这可是周琛，这可是她的琛哥儿，这可是为了她多年未娶的关西秦王……

步练师低下头去，眼泪夺眶而出。

她张了张口，声线是抖的：

“是谁的意思？”

周琛错愕道：“什么？”

“琛哥，你擅长的是排兵布阵，论起权谋之术，你根本没有如此深重的心机。……”步练师闭了闭眼，指节攥得发白，究竟是忍住了，“——你前来梧州找我，是受了谁的指派？”

周琛默然不语。

步练师太过聪明，这般冰雪剔透的女子，“爱情”二字太轻太轻，根本蒙不住她的眼睛。

“你不想说，我来替你说。”步练师吸了吸鼻子，“淑妃娘娘本就是张家人。你来劝我与你一同回到关西，是受了北恒公的提点，对么？”

周琛急急道：“阿容……”

步练师抬起眼睛，她像是哭累了，又像是根本没哭：

“我知道你不会害我。北恒公定是这般劝你的：‘只要步练师答应此生不再踏入朝堂，便给她安排一个门当户对的好身份；你能风风光光地把她娶进秦王府，她就踏实本分地做那秦王妃。’——是不是？”

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