老村长呷了口果酒：“他跑了之后五六天，我随族中姐妹去不远处的一座深山里猎兔子，还匆匆看到过他一眼，但我心里可怜他，回来便一句话没说。”

说着老村长站起来，对着远处已经昏暗得像是暗影的群山指了指：“瞧，就是那边第五座山，那边还没什么现成的路，我族妹追一只狐狸无意中发现那边兔子多，便带我去了一回。那兔子抓回来，肥得很，撒上盐一烤，吱哇冒油，香的不得了。”

老村长似乎极是意犹未尽地舔舔唇，坐下来发现自己说着说着说歪了，有些不好意思地挠挠头，又道：“原本我以为这事就算揭过了，谁知前几日，李家男媳又回来，在自家门口不远的地方倒地死了，县里派来了仵作，说是吞生金窒息死的。”

“我那个乖乖，我们这里尽是些泥腿子，什么时候见过金子，李家男媳竟然奢侈到吞金死了。不过后来仵作又说，李家男媳那物没了，还没了有段时间了，登时大家不敢背后议论那金子了，都觉得那是老天爷对他不守夫道的惩罚，拿了那金子，是要赔命的，传着传着，就连李家丫头也没敢提要那块金子。”

温茹和宋卫长听完，越发确定，那李家男媳怕就是从那私矿上逃回来的。如果老村长在那座荒山见过那男媳，若顺着那条路走，或许还能追踪到些痕迹。

未免打草惊蛇，宋卫长打算等入了夜，便先行过去探探。

这种情形下，温茹怎么可能坐得住，也打算好，到时跟着宋卫长一起过去。

说完了那男媳的事，温茹便将话题绕了回来，又同她问起，这边种的什么粮食，几户人家，秋收时加起来一共有多少。

老村长听了自然欣喜，觉得买卖有希望，忙不迭跟温茹细细地说了起来。

一顿饭吃了很久，快吃完的时候，一个穿着麻布短褐的年轻男子匆匆回来，气喘未定，甚至没注意到家里来了客人：“娘，咱们村子好像来了外人，刚我从外头回来，总觉得后面有人跟着。”

闻言，温茹、宋卫长脑子里警铃大作。

“胡说什么，外人也分善人、恶人。”老村长怕温茹她们听得不开心，忙怼了过去，“她们在哪处跟着你的？”

那年轻男子这才发现院子里还有外人，连忙道歉：“各位贵客实在对不住。”说完又去跟老村长说，“就村口一处河湾，还好我对那处熟悉，拐了好几道，躲在一个大石头后面，她们才没瞧见我。”

老村长气得脸发黑，当场便抄了锄头，走出院门，到周边各处家里叫上人，点着火把，拿着农具，气势汹汹地过去了。

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