小船在湖面上缓缓而行，除了长蒿划破水面带来的水声，还有隔水传来的丝竹声。杜栩虽然背对着我，但我能想象到他左顾右盼的新鲜眼神和欲言又止的满腹疑问。说来有趣，今日我来拜访一位暌违多年的故人，我突然想起多年前我们第一次见面的时候，也是在妓院。

湖心一点亮处是一处水榭，那里正在上演着贞芙苑的传统保留节目。简单来说就是（不允许描述的一种成年人的游戏）。我目不斜视，余光瞥见杜栩的目光久久难以收回。

正常，我第一次看见这般场景的时候，可没他这么淡定自持。

这种游戏源自于弗朗塞斯国的一种宫廷游戏，然后在社交季迅速地风靡西境大陆上的所有皇室，原本只在宫廷和高级沙龙的圈子里小范围流传，继而不可控地流传到民间，践行的最好的当然是妓院，对此我已司空见惯。

欲望本是天然，与其偷偷摸摸地回避，不如坦坦荡荡地面对。

我听说阿非利加联盟的某些部落会在葬礼上举行集体交合仪式，他们用生命的诞生来祭奠生命的死亡，多么神圣，多么道法自然。

岸边，一点灯火如豆，渐渐近了。

詹姆斯·温纳特（5）

小舟船头轻轻靠岸，乘鹤楼已经近在眼前，我跳上岸，把长蒿丢在一边。

熟悉的面容，熟悉的身影，雷米·唐·阿里双手交握在身前，看的出来已经等待了许久。他笑着拥抱我，身上带着淡淡的麝香气息。他不是马赫沙拉，尽管他们有着一样的面容和身材。雷米·唐·阿里和胡安·马赫沙拉·阿里是孪生兄弟，两人俱是我在诺克斯瑞奇公学的前辈。

胡安·马赫沙拉已经去世六年，自那以后我刻意回避着与雷米·唐的见面，只最低限度地保持着和他的书信交流。我知道他在和马赫沙拉一同回阿非利加联盟的母国平叛失败，马赫沙拉喜欢男人的隐秘被对手举报，无知而又愤怒的平民将他捆绑在首都广场的耻辱柱上，淋上火油当众活活烧死；而雷米·唐虽免遭一死，但是也沦为新当权者的阶下囚，后被忠诚的属下劫狱搭救，踏上了流亡道路，再后来雷米被当做奴隶贩卖，流落于陆地上的大小诸国，直到辗转被卖到秦国的贞芙苑。在贞芙苑，雷米用卖身赚来的钱还主人的债，相对稳定的生活让他有条件写书信给我，断断续续地叙述了他们与我分别后的遭遇。他力邀我来秦国、来贞芙苑，而我却怯于见这位故人。

因为他长着和马赫沙拉一模一样的面容，多少次午夜梦回，我梦见马赫沙拉浑身炭黑，没有一块好皮肉，血淋淋地站在我的面前，抓住我的肩膀质问我为什么不去救他，惊醒后只有无限的神伤。

“詹姆，”雷米用格兰德语开口道，“你长高了，也长大了，现在是个男人的样子了！”

雷米爽朗的笑容消弭了我所有的胆怯和尴尬，使我瞬时释然，他不是马赫沙拉，但他是马赫沙拉血缘上最亲近的人，他是马赫沙拉的兄弟，从某种意义上讲，也和我的哥哥一样。

“这个和你一起来的年轻人是你的朋友？”雷米看了看我身旁的杜栩问道。

杜栩，我的朋友吗？

雷米露出我曾在马赫沙拉脸上见过无数次的笑容：“他对你，是像马赫沙拉那样的朋友吗？”