一百三十年前。

盛夏时节, 炎阳炙地，蝉喘雷干。

自魔族撕开秘境边界，降祸世间，横行于九州, 御兽作恶、戕害生灵，转眼已有十年。百姓苦不堪言，谈魔色变。无奈, 时无英雄，仙道未兴, 仅凭几个散修的力量, 全然无法撼动魔族这股庞然而霸道的势力。人类除了忍气吞声之外, 便别无他法了。

雪上加霜的是，这边人祸未消，那头天灾又至。今年入夏以来, 九州旱魃为虐, 雨师退藏, 连续两月滴雨未落, 土地龟裂、枯木垂死，河道干涸。更是风干物早, 山火频发。

弁州的野郊有座宅邸唤作林家庄。三日前的深夜，便是被一场自燃的大火, 连人带宅地烧了个底朝天。林家上下三十多口人无一幸免，沦作亡魂，连条狗都没逃出来。

好在, 林家的主人在建宅时，遣人挖了一条宽敞的“护院河”。水中无鱼，而是插满了坚硬锋利、长短不一的铁条，不论水性多好的贼人，只要下水，都会被扎得满身窟窿。唯有一条长长的铁索桥可供出入。

就是因为这一道屏障，附近的山林方没有被殃及池鱼。

大火过后三日，这座铁索桥虽说没有被烧断，也已经微微变形，精铁绞成的护栏上凝积了厚厚的火灰。若是凑上去吹口气，便会呛得人满鼻子灰、咳上半天。

每当微风吹来，铁索桥便咯吱咯吱地晃动起来，声音刺耳，着实让人胆战心惊，怀疑它是不是下一秒就要断成两截。

一个少年叼着根草，蜷着腿侧坐在桥栏上，另一只靴子蹬住了对策的铁索。

看模样，这少年至多也就十五六岁，身姿修长利落，一袭打了几个补丁的窄袖布衣，被他穿出了十二分的英气。再观其相貌，年纪尚轻，稚气犹存，却生得极其俊美，眼角唇峰均往尖处收，艳色如刀。

这条铁索桥就这么宽，他长腿一伸，就那么跋扈地踩住对面，摆明了要拦路。要么钻过他□□，要么将人推下去，否则，还真的没有法子过。

三个流浪儿，便是被生生地拦在了桥外，没法进入院中。

不过，说是流浪“儿”也不太恰当——除了衣衫上的补丁种类多些、头发油些，这三人的年纪，看起来比这少年还要大上一两岁。三人合围，颇有压迫之意。

“温若流，少给脸不要脸了！”

“没错！林家庄又不是你的，里面的东西见者有份、来者瓜分，你凭什么全占了？！”

……

温若流嗤笑一声。

时下大旱，魔族人又四处纵兽捕猎，渴死、饿死、或是直接被吃掉的人，数量倍增，孤儿、流浪儿自然也多了起来。

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