“叔父，浅溪很乖，不会给你添麻烦的。”小浅溪抬头望着这个跟父亲一模一样的男人，既是亲切，又有些怯然，声音低低的，乖巧懂事。

严荆川摸了摸她的脑袋，胸臆间像是被什么软软撞击了一下，原来侄女叫浅溪，是个好名字，不由放轻了嗓音柔声道：“往后浅溪就安心在叔父家住下，有叔父在，再也不会有人欺负你了，乖。”

袁嬷嬷也跟着道：“老奴也不敢吃二爷家的白饭，我会做些针线活补贴些家用，也会做饭，定会好好伺候姑娘和二爷的。”

“嬷嬷客气了，你只管照顾好浅溪便好。”

自从老娘去世，这些年就一直独自一人，待还上了大哥欠下的债，日子也就渐渐宽裕起来。除却地里的粮食，他还在镇上的打铁铺做工，不然哪来的银子去借给陈得生。因此上，即便来了两个人，与他而言不过多两双筷子的事，况且这老的老小的小，一看就吃不进多少东西，怕是两个加一起都没他一人吃得多。

这个严二爷瞧着确实是个会真心待姑娘的好人，袁嬷嬷暗地里悄悄看了圈小院，除了个窝棚做造访，不过两间不大不小的平房，瞧着甚是简陋。

她心中难免有些不安，看来严二爷只是个普普通通的庄稼人，想必日子过得也是拮据，况且严二爷就是再好的心肠，他也有自己的媳妇孩子，若是收留了自己二人，平添了负担不说，也不知严二夫人为人如何，可愿接纳她们。

袁嬷嬷神色复杂地看向被严荆川搂在怀里的小浅溪，想起老爷单独留下她时的叮嘱，更是心乱如麻，最棘手的还数姑娘患上的那个怪病，也不知该如何是好。

窝棚里热气腾腾渐渐飘出了肉香，袁嬷嬷往里走了几步，装作不经意道：“呦，二爷你这锅里焖的是什么呢，可真香，想必是二夫人的手艺吧。”说到这儿，她往那屋里张望两下，“怎么不见二夫人呢，可是有事出门去了？”

严荆川松开了浅溪，面色平静地看着老嬷嬷：“嬷嬷，庄稼人称不上什么大爷二爷的。”

袁嬷嬷被他这么一堵，难免有些讪讪。

“我不曾娶妻，没有什么夫人，浅溪和嬷嬷只管安心住下吧。”严荆川目光柔和地看向小侄女，一句话就化解了袁嬷嬷的担忧。他这么些年也没白活，如何听不出老嬷嬷言语间的试探和担忧，他也是个明白人，索性大大方方说出来，让主仆俩没了顾虑。

此话一出，不仅袁嬷嬷，就连浅溪都吃惊不小，一对会说话的杏眸睁得圆溜溜地望着她的叔父。

严荆川见她这副震惊的小模样，不由失笑，忍不住刮了刮侄女小巧精致的琼鼻：“怎么了，浅溪是怕叔父一个粗人照顾不好你吗？”

袁嬷嬷赶忙替小主人解释：“哪里哪里，爷可千万别这么说，你肯收留我们已经感激不尽了。”

伺候惯人的老嬷嬷一时改不了称呼，严荆川也不甚在意。

看着这汉子人高马大面上淡淡的，袁嬷嬷心里早已翻江倒海起来，既是欢喜又是忧，喜的是严荆川未曾娶妻，便不用怕有人苛待姑娘了；忧的是，男人这一大把年纪不娶妻，不是缺胳膊少腿就是傻，要不就是有什么隐疾。

眼下瞧着这个严二爷，浑身上下健壮魁梧得很，什么也不缺，不仅不傻还聪明着呢。这么说来，就是有什么难以启齿的隐疾了？

袁嬷嬷暗暗做了打算，改日可要好好打探一番，这可关乎能否治好小主人的怪疾呢。

严荆川自然不知道老嬷嬷将他里里外外猜了个透，只见日头西偏，到了晚饭时候。

他瞥了眼始终不曾松开