那些所谓的“次品”从刚刚冒头便被剔除，失去在庭院中灼灼绽放的资格。而此时的钮祜禄贵妃，便仿佛是那朵不受世人所喜的“次品”，并不是世下流行的，受人喜欢的那种美丽。

但娜仁觉得，这个样子的钮祜禄贵妃，却远胜过从前那优雅端庄的模样许多。

钮祜禄贵妃在炕上静坐许久，透着窗看着娜仁离去，直到娜仁的身影拐过影壁消失在她眼帘中也没有收回目光。

“外面的芭蕉枯了啊……”钮祜禄贵妃忽然开口。

她身边的宫人心里一紧，忙道：“奴才这就叫人把那芭蕉拔了。”

“本是常绿的东西，如今也是到了寿数了……罢了，留着吧，看了这么多年了，忽然拔了，仿佛心里空了一块，少了什么东西似的。”钮祜禄贵妃冲她笑笑，温声道：“左右我这景阳宫如今不美之处也不少，不差这枯黄芭蕉了，伴着这凄凉秋雨，倒是别有一番趣味。”

宫人抿抿唇，静默未语。

钮祜禄贵妃薨逝于冬月中，寒风呼啸、大雪纷飞的时节，京师中的北风总是刮得很猛，吹在人脸上，如刀子割肉般的疼。

娜仁本是不爱在冬日里出门的，这日却还是来到景阳宫举哀，见小小的胤俄披着孝跪在灵前，分明周身宫妃、宫人、皇子、公主等不少，却仍是孤零零的样子。

娜仁方迟疑了一瞬，便见八阿哥已经上前走到十阿哥身边。

她收回自己的目光，没有过去。

宫中年下事忙，贵妃薨逝对宫中来说也是一件大事，连日设奠、行仪，乃至停灵、举哀之事，都需一一细致安排。

这日举哀下来，娜仁与端嫔结伴回西六宫去，二人都沉默着，没有开口。

景阳宫近一二年甚少有这样门庭热闹的时候，此时只是前礼，明日贵妃金棺将移至朝阳门外，正式开始初祭。

康熙追谥钮祜禄贵妃为温僖贵妃，其死后礼制由内务府在康熙的示意下拟定，十分隆重，哀荣不尽，叫钮祜禄家中之人在宫中行走时都恨不得挺胸抬头招摇显摆。

正走着，娜仁忽然听到后头有人喊她，微微驻足，未等回头看去，一着素服的妇人已带着一名少女走到她身前，那妇人瞧着应是前朝命妇，那少女十八九岁岁上下的模样，琼鼻樱唇，纵一身素服，也不掩亭亭风姿，眉眼生得秀气，倒是和钮祜禄贵妃上了妆的模样颇有几分相似之处。

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