这些日子宫里上上下下都是连轴转的忙，便是身上没什么差事的娘娘、太妃们，也在太后的带领下日夜诵经祈福，太后近来身上不大好，日日施针用药，却也撑起来主持这一局。

康熙果然来得迟了，一进来便急匆匆地道：“钦天监官员回话多耽误了一会，阿姐饿了吧？皎皎呢？”

“约了皎娴探望皎定去了，才刚打发人回来说在翊坤宫用膳，不回来吃了。”娜仁头也没抬地道：“再等我一会，这一页的账要清了。”

康熙在炕上坐定，宫人封了冰凉凉的梅子汤来，他痛饮了大半碗，方长舒了口气，娜仁随口和他道：“于命妇、贵眷间募集银两的事成了，佟贵妃今儿把小账送了过来，你瞧瞧。那些个夫人为了卖个好，还是出了大力的。前朝与南地如何？”

康熙翻了翻那本账，一笑：“不错，佟贵妃这件事做得还算干脆。南地进行得还算顺利，其勒莫格交游广阔，在那边很吃得开，那些盐商也还卖他的面子。前收到的信，或许再过一旬左右便可以回来了。朝中官员反应平平，多半是从夫人们头上出的，一家不拿两份钱，也是意料之中的事。”

娜仁松了口气，“那就好，我是真怕一场时疫把内帑掏空了。佟贵妃的手腕确实不错，这回的事做得很漂亮，你回头可要赏赏她，免得叫人做一回白工。”

康熙笑眼看她：“若论知人善用，阿姐当属第一人。”

“我若真知人善用，这会就叫皎皎上了。”娜仁长叹一声，道：“不过是被逼急了罢了，我都忙成这样了，佟贵妃反而捞着清闲日子过，我可不容她。”

康熙默默一瞬，又道：“若论手段，佟贵妃是有的，不过心性……还少磨练。”

娜仁掀起眼皮子看了他一眼，轻哼道：“你不给人机会叫人家怎么磨练？便是仁孝皇后，当年初入宫中，不也是磕磕绊绊的？人都是历练出来的，叫我说，把御膳房甩出去，佟贵妃心里有了底，再忙都是乐意了的。”

听出她的话外之音，康熙心中一叹，没再多说这些，捧着梅子汤贴着那微凉的碗壁发了会呆，娜仁手边的事了了，一扬手命道：“传膳吧。”

“唉。”琼枝笑盈盈地答应着，一边亲自上来将炕桌上的账册等物归拢好收去，一边命人将膳食捧进来，又笑道：“茉莉说今儿个天热，预备了解暑的荷叶百合绿豆碧粳粥，蒸了八宝米饭，泡椒的藕片、凤爪两样；辣油调的猪肝、素蔬两样；梅汁菱角、泡绿花菜两样；椒油的银耳、芽菜两样；热的有瘦肉莲藕汤一道、肉沫豆腐一品。”

康熙听着，不由笑道：“从前只知道有个星璇是报菜名的，不成想她去了几年，琼枝你也报起菜名来了。”

琼枝轻笑着，一边帮着传递膳食，摆放碗筷。

娜仁只叫盛了一碗粥，就着小菜喝了两口，便问：“前头疫情现在如何了？”

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