想及上次入宫时，被迫抚琴与饮酒的经历，琳琅既烦厌顾琉珠如此性情，又畏惧顾琉珠对穆骁的影响力，一边暗暗犹豫是有风险地称病推辞还是强忍不适入宫，一边为拖延时间，随口问那宫人，今日去那牡丹雅集的，还有哪些人。

宫人将一众贵妇贵女的身份，一一道出。琳琅在听到宁王侧妃洛氏时，心中一顿，多日来难解的疑思，浮上心头。

上阳苑那夜，她是被洛柔惜的贴身侍女碧茵，诓至流光榭的。当时，碧茵用来诓她的说辞，是说柔惜有急事找她。她因被碧茵所骗，在流光榭中迷香晕眩，险被宁王侮|辱一事，柔惜到底知不知情？柔惜是完全被瞒在鼓中，还是实际知晓此事？若知晓此事，柔惜是有心阻止但无能为力，还是在知晓全部的情况下，直接坐视此事发生？

回想从前在楚宫时，柔惜多次入宫，温柔唤她“皇嫂”，与她对弈煮茶、笑语闲谈的情景，琳琅不愿将人心想得太坏，但也，不能不在心中留有一丝警惕。

她一直想见一见柔惜，亲口问她此事。但柔惜人在宁王府，而她，自是不肯与宁王有何牵连，不可能主动登门宁王府的，遂一直搁置此事，未曾一见。今日，若能在宫中雅集上，与柔惜相见一叙，倒是一个机会。

为见一见洛柔惜，解开心中疑思，琳琅在简单梳妆更衣后，随瑶华殿宫人，登上了来接的宫车。

御花园牡丹雅集，设在琼芳园中。琳琅随宫人，来到这处遍植牡丹的雅园时，见竞相盛放的姚黄魏紫旁，诸贵妇贵女衣香鬓影、环佩叮铃，恍若仙子莅临凡尘，簪钗珠玉光灿，披帛如云如霞，美不胜收。

因为雅集真正的主角——婕妤顾琉珠，尚未正式登场，贵妇贵女们，还未开始吟咏风雅，只是三三两两聚在一处，与相熟之人赏看牡丹、笑说闲话。

琳琅一进园中，便开始寻看洛柔惜。她目光逡巡，在一偏僻清静处，看到了正独赏牡丹的年轻女子，春风吹迭起她水碧色的裙裳，她云鬓微颤、衣影翩跹，恍似是身旁的玉楼春牡丹，幻化而成。

洛柔惜之貌美，在楚朝身为温华县主时，即有一定名气，登门求亲的贵族高门子弟，从来不缺。但，只比她小一两岁的洛柔惜，却一直没有婚配，直至楚亡晋立后，方嫁与新朝宁王，以侧妃之身。

琳琅没有听说这桩婚事，有何明面上的强取豪夺之处，只是想及洛柔惜之温文静雅，与宁王穆骊之风流龌龊，她难以想象洛柔惜对穆骊真有情意。这桩新朝王爷纳前朝县主为侧妃的婚事，纵非逼迫，恐也另有隐情。

琳琅边想着边走近前去，见原在赏看牡丹的洛柔惜，闻声抬眼望见了她，一双杏眸里，初现惊喜之色，而后迅速转为羞惭，在垂睫片刻后，又隐现粼粼波光，上前朝她盈盈一福道：“嫂嫂……”

琳琅近前轻挽住洛柔惜双臂，边扶她起身，边望着她眸中泪意隐泛，刚心情复杂地说了一句“许久不见妹妹”，就听洛柔惜声音微哽，自弃轻道：“我没有脸面，见嫂嫂与表哥……”

琳琅想到流光榭之事，心中一惊而面上不露，强行镇定，语气寻常地问道：“……妹妹怎么说这样的话？”

洛柔惜微垂着头，如枝头梨花，将落未落，低语凄清，“我从前自诩清高，想要觅得一位真正的如意郎君，结果到头来，却嫁给了一个风流之人为妾，那人，还是亡了楚朝的穆家人……

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