“郑尚书这个人嘛，最大的特点就是好色。”

“比起你来如何？”徐莲生披衣起身，拨弄炭火，笑吟吟地回望躺在床上的男人。

赵清源嗤笑道：“和他比，我也算是正人君子了。今年我进京述职，看见他家里养着几十个豆蔻少女。”

闲聊许久，徐莲生附在赵清源耳旁，轻声道：“我听闻，巩昌府安定县的知县患急病暴毙，不如让我去补了缺。”

“知县任命需通过吏部，又不是我一人就能做主。况且，你是革员。”

“又没说永不叙用！郑大人是吏部堂官，你修书一封给他，就让我去了吧。”

“这倒不难，只是我舍不得你去那穷乡僻壤做知县。你舍得离开我？”

“逗你玩的，那么远，我才不想去呢。”徐莲生看出赵清源不愿自己离开，便没再强求，心里暗暗合计。忽而想起男人家中有个悍妇，和几房不省心的妾室。

于是，他再次使了点小聪明。

不出意料，几日后赵清源果然主动提出，要他去安定县出任知县。事不宜迟，先走马上任，后奏报朝廷。

“唉……不知她们从哪里听了些风言风语，闹得我焦头烂额。还统一口径说，要是不把你调走，她们就不活了。有的要上吊，有的要投井。我自然不惧这区区几个妇人，只是怕传扬出去脸上无光。”

徐莲生险些当场乐出声来，却故作委屈落了泪，要赵清源保证，将来有升迁知州的机会，务必要头一个提拔自己。

他前脚还依依不舍地话别，后脚就飞奔回家收拾东西，带着巡抚衙门及布政使司的文书，星夜兼程赶赴安定县上任。

虽然只是七品的县官，但好在终于重返官场。慢慢地，凭借赵清源的门路，调任回京不再是难事。

————

“见字如面。听说兄长升任知县，我们都很开心。

我夫君好，儿女好，宋兄一家好，我也好。每次你来信，宋兄必通读数遍，却一语不发。隔几日，又会登门问我回了什么。

我想，他还在气你去年不辞而别。他胸襟宽宏，度量极大，对你却偏偏如此记仇，令人想笑。

安定县偏远，冬日苦寒，兄长珍重。识字写字真无趣，若不是为和你通信，我才不学。”

翠娥的字迹形同稚子，煞是可爱。看得出来，她已经在努力读书识字了。