隆冬天气，走在宫墙下，风呼呼地吹，将灯笼里的烛火吹得晃来晃去。

覃吉虽贵为司礼监掌印太监，但其居住的直房布置得却很古朴，侍奉的小内侍见是坤宁宫掌事牌子过来，不由得有些惊讶。

小内侍进屋通传，覃吉正在温酒，忙了一整日，难得有空闲的时间，他便点了两三个小菜，配着滚烫的热酒吃。

“内相，坤宁宫掌事牌子文瑞康求见。”

文瑞康？覃吉将才举起的筷子放下，有些疑惑，这个时候，他来做什么？这也是个守拙的人，无事应当不会登门。

他原已换了家常衣裳，此时既然要见人，便要更衣。一旁的紫檀大衣架上，整整齐齐摆着官帽一顶、贴里道袍大袄一件，此外旁边的案桌上还摆放着笔袋、纸花，全是以防夜间忽然有事，可以即刻更衣出行的。这是内官们约定俗成闲暇时的准备，名曰“一把莲”。

快速套上官帽，披上贴里道袍大袄，覃吉命人请文瑞康进来。

直房里燃着碳火，暖帘一掀，文瑞康直觉暖意融融。

他笑着同覃吉问了好，探身一看，见四方桌上还摆着酒和小菜，便道：“我这不速之客登门，实在打扰了，覃爷爷还在用酒饭罢？”

“夜宵而已，你来得正好，我一个人吃酒，也怪冷清的，来陪我喝两杯。”

覃吉笑着招呼小内侍再拿上来一双碗筷，自从怀恩去后，他多半时间都是一个人默默饮酒。今夜文瑞康来了，那一套官窑天青瓷酒碗才终于可以一起拿出来用了。

二人坐定，各倒一杯暖酒，坐着烤火。

覃吉知道文瑞康必定有事要说，便让小内侍尽数退下，才问：“你这回来，可有何事？”

“不瞒覃爷爷，确有一事。”文瑞康道，“我近日读史书，瞧见宋朝时候柔福帝姬冒认皇亲故事，便有些疑惑，这么多人，如何认错了公主？我百思不得其解，特来向覃爷爷请教。”

覃吉端着酒碗的手忽然凝在半空中，停了一会儿，他吃了一大口酒，才道：“这史书，是你看的，还是中宫娘娘看的？”

“中宫娘娘一向好学。”

覃吉将酒碗一放，碗磕在桌上，响了一声。

他冷笑了一声，道：“明白了，我得查证一番，才敢解惑。”

***

听了覃吉的回复，张羡龄稍稍放心，全心全意准备起过年来。

离年关越来越近了，弘治元年的新年，格外隆重一些，还没到除夕，宫里已是一派喜气洋洋之感。

除夕宫宴吃什么，命妇宗亲如何进宫领宴，元旦朝贺又如何准备……一桩桩一件件，全来问中宫娘娘的意思，张羡龄忙得焦头烂额，连腊肉都没时间晒了。