马车抵达庄园。

今夜的蔷薇庄园，灯火通明。

寂静之中，隐约可以嗅见一丝不同寻常的硝烟气息。

山雨欲来风满楼。

为蔷薇伯爵家族服务了数个世纪的管家毕夏普，亲自守在门口等候。

从城堡宴会上连夜赶回的伯爵夫人，是被伯爵长子伦纳德少爷抱下马车的。

英俊高贵的血族青年身形高大，显得怀中的人类少女愈发娇小。

今夜的伯爵夫人似乎十分安静，引得一旁低眉顺目的管家先生，忍不住抬起头来看了一眼。

少女细微的呼吸频率平稳，大抵是陷入了某种深沉的睡梦之中。

厚重的斗篷遮去了她的睡颜，以及那在黑夜中如同珠宝一般熠熠闪光的美貌。

伯爵夫人两条纤细的腿，柔顺地垂落在继子的臂弯，露出白皙的一截小腿与脚踝，忠诚的管家先生目光在那精致圆润的凸起上微微凝滞了一瞬，便匆忙移开了视线。

毕夏普恭敬地垂眸，立于道路一侧。

伦纳德经过之际，毕夏普偶然瞥见了斗篷下露出的，一绺柔软鬈发。

纯粹无杂的金色，若在阳光下，想必会流淌着蜂蜜般的鲜妍色泽。

总之，是与暗夜时分的血族世界格格不入的耀眼绚丽色彩。

伦纳德抱着莉兹向古老的深宅走去。

背后，蔷薇庄园华丽而繁复的雕花铁门，正缓缓地关闭，金属的声响沉闷而滞涩，将十多个世纪的风霜隔绝于深沉夜色之中。

金丝缠绕的雕花壁灯，映亮了一室的富丽堂皇。

青年抱着少女，踏上回旋阶梯的第一级，作为管家的毕夏普蓦然出声提醒道：

“伦纳德少爷，前线回来的家仆，正在书房等着您。”

毕夏普的声音很轻，为的是不惊扰睡梦中的伊丽莎白夫人。

伦纳德的脚步微微一顿。

具备毋庸置疑继承权的伯爵嫡长子，深深地望了忠诚的管家一眼，最终，在对方沉着冷静的目光里，将怀里的少女让渡过去。

熟睡的莉兹浑然未觉，已然在两个男人之间完成了一次交接。

毕夏普接过伯爵夫人的动作无比轻柔，姿势也是符合绅士礼仪的熨帖。

——挑不出错。

伦纳德驻足凝视了片刻少女恬静美丽的睡颜，便使用了瞬移魔法，一转眼便消失在了原地。

毕夏普恭敬地垂首。

*

下一刻，冷着一张脸的伦纳德，便出现在了古堡顶楼的书房。

书房内燃着壁炉。

厚重的羊毛地毯上，犹然带着战场肃杀气息的血族青年，单膝下跪。

壁炉温暖的火光映照着他左脸的刀疤，柔化了些许的狰狞味道。

伦纳德端起桌上的骨瓷茶杯，悠悠抿了一口红茶。

直到那身负重伤的青年身影开始有些轻微的摇晃，几乎跪立不住之时，伯爵长子才淡淡地开了口：

“那么，让我们来谈一谈……”

“关于我亲爱的父亲大人的事情吧。”

*

回旋楼梯之前，抱着莉兹的毕夏普，表面平静的神色之下，却是罕见的无措。

他像是抱着一根羽毛。

少女的轻盈和柔软，让毕夏普不知所措。

怀里的女主人，如同一件珍稀而脆弱的水晶艺术品。

与她相关的每一个细微末节，他都必须一再地轻柔小心，才能最大程度上避免伤害。

毕夏普连呼吸都忍不住收敛，轻了又轻，唯恐令她安稳的梦境有所闪失。

谨慎的管家恪守礼节，一步步踏上了古老的回旋阶梯。

他的步伐缓慢而沉稳，直到，在转角处，遇上了伯爵的第五子，塞西尔。

这是一位拥有着一半精灵血统、一半血族血统的美丽少年。

然而，伯爵最小的儿子，漂亮到足以模糊性别的塞西尔少爷，身上那一袭华丽的衣袍，却是属于贵族小姐规制的长裙。

今夜的蔷薇庄园，乌云遮蔽了月色。

此时此刻，立于台阶之上的精灵，美貌更胜月光一筹。

美丽柔弱的混血精灵，怀里抱着一只毛绒小兔子玩偶，手里还捧着一本烫金封面的童话书。

塞西尔踩着华尔兹的曼妙舞步，一步一步走下回旋楼梯，来到毕夏普的面前。

可爱而迷人的少年，却让身为成年血族的管家先生，情不自禁向后退了一步，连着怀中少女裙摆微微一颤。

塞西尔好看的眉头皱了起来：“毕夏普先生，您可得小心一点。”

管家先生的怀中，可是抱着蔷薇庄园最为珍贵的宝物。

乃至于，整座帝国唯一的珍宝。