大宁多的是高大威猛的铮铮男儿，却鲜有眼前这样风流俊雅、比姑娘还精细招人的美男子。

守军态度一百八十度大转弯：“叫什么名字？”

“谢才卿。”

“哪里过来的？”

江怀楚将鱼符出示：“峻州西城人。”

守军接过扫了眼，热络的神色淡了淡。

峻州在北宁边境就算了，西城在峻州都算最穷的一个地儿了。

他无比诧异那种穷山恶水是怎么养出这样的人的：“进京干什么？”

江怀楚从衣襟里掏出官府公文，双手递上。

守军揭开瞟了眼公文上的内容。

“原来是举人老爷！小的多有怠慢！”

守军怔了怔，忽然意识到什么，震惊看向眼前人，又忙低头看了眼鱼符。

鱼符上刻着这人的出生年月日，这人今年才十八岁。

十八岁的举人老爷。

只要能在会试上取得个好名次，又是这幅长相，几乎可以说是前途无量。

守军和颜悦色地奉承着，粗略检查了下，见没问题便恭敬地放人进去了。

不少人望着那辆马车驶进去，交头接耳。

有书生一拍脑袋惊道：“我说怎么名字这么耳熟，谢才卿，是谢才卿！那个峻州十五岁中举的解元谢才卿！知州大人解腰带相送奉为上宾的谢西城！”

“我想起来了！三年前大家都押他是状元、结果他压根没来考试的那个？”

“对对对就是他！”

“十五岁的解元？！”

“他怎么三年后才进京赶考？还来这么晚……”

“西城那破地儿多远多荒呐，能来都不错了。”

“这回状元花落谁家有意思了，今年牛人可不少啊。”

……

北宁最大的茶楼逸仙楼，天字号包厢内。

萧昀一身常服，趴在栏杆上，摩挲着紫砂质地的茶盏，意味不明地问：“和考生私下联络的有哪几个？”

“回陛下，吏部侍郎暗中收了不少考生的银子。”

萧昀俯视一楼各地考生：“姓周那老东西倒是越老越糊涂了，连儿子都管不好，一把岁数了自己赖着不肯走就算了，还要把孙女塞给朕，造孽啊。”

“陛下打算如何处置？”