他剥完了荔枝却并没要食，只是又放回了盘中，重新拿起新的来剥。

听他这么问，她似又露出了迟疑的神色。

“那……殿下可否宽恕表姐？”

这句问话之后，回答她的是长久的沉寂。

少年仔细地剥着指尖荔枝，未再回答她的问题。

室内安静下来。

他剥好七八个荔枝，便接过宫人递来的帕子擦净指尖上的甜汁儿。

“殿下，热水准备好了。”

乔旧往浴房去，袖摆却被人轻轻扯住。

他略略侧眸，瞥见她眼角浮动的水光。

仿佛径直将她丢在这里，是一件让她万分难堪的事情。

他拨开她的手指，低声吩咐：“端着这盘荔枝，去寝殿等孤。”

乔乔这时才留意到他方才剥好的荔枝。

每一颗都莹润饱满，鲜甜多汁的模样，比那白玉珍珠都要雪腻三分，恰是专供给朝廷的上等成色。

伺候的宫婢云秀将乔乔引入殿内时，频频打量着乔乔手里的荔枝。

乔乔察觉到后，温声问她：“可是想尝一尝？”

她只是随口问问，岂料云秀竟瞬间涨红了脸。

“姑娘不知道吗？”

乔乔愕然看着她涨红的脸，摇了摇头。

云秀见她方才那样企图讨好太子的模样，出于一片好心低声提醒她道：“奴婢前几日看的话本里，有些男人便喜欢将这荔枝儿叫女子用身体温着，然后好……好尝些不同滋味。”

她那般隐晦的暗示之后，乔乔才后知后觉明白过来。

望着那荔枝的目光瞬时也变得很是僵凝。

约莫等了半个时辰。

少年踩着木屐，周身氤氲着水雾拨开珠帘入内。

他披着发，襟口松散，露出两片精瘦的胸肌，令那些宫人脸颊微红。

榻上的少女同样沐洗过身子，见他过来，她却又忍不住攥紧掌心的软被。

昨夜被他碾了一宿的滋味，让她指尖都微微颤抖，在瞥见他襟口边缘下若隐若现的一道牙印，昨夜失控的画面却又频频浮现，令她慌得收回目光。

捉起巾帕擦了擦脖颈上的水珠。

他屈膝上榻，却冷不丁地说道：“对了，沈慕幽曾令孤转告于你，她在你母亲的墓地旁埋了些财物。”

乔乔垂着眸，指尖暗颤，却压抑下。

“乔旧，我……”

她话未说完，被他掐住了下颌。

黑眸里深不见底，他看着她的双眸，一字一句警告于她，“宫里规矩严，你当尊称孤一声‘殿下’。”

她粉颊被掐出红印，却忙不迭颔首，顺从地唤了声“殿下”。

“我……我眼下只一心一意地想要伺候好殿下……”

她的手指探向他的襟口，被他握住。

“你可还有情义？”