“蠢材，快闭了你的鸟嘴吧！”

下雨了？

萍萍仰头，有筐盖挡着，暂时没感受到。但不一会儿，雨就变大变密，从竹篾的缝隙间渗透进来，地上湿了，萍萍的头发和衣裳也湿了，她却并不恼，反而庆幸这雨没有早上的大。

雨滴从青石板上溅起，夜里湿寒，成了水雾，朦胧一片。

屋顶上，一道黑影脚不沾地，逐渐飞近。那人已将鹤氅换成夜行衣，耷拉着眼皮一遍遍俯扫街道。

氤氲的雾气恰好遮蔽萍萍藏身竹筐，男子扫了一圈没寻见，便逆风乘雨，往别处寻。

萍萍躲在竹筐里守了一夜。

天放亮后，街上的人车渐渐多起来，不少她熟悉的屠户推着送猪肉的货车，来往经过。萍萍咬唇，抑下打招呼的冲动，只盯胡府。

又不知过了多久，铜门对开，萍萍圆眼倏地一亮。

一大群人簇拥着中央的白发老翁出门，她家官人虽然被挤到角落里，但因生得高，仍能露出一张俊脸，她一眼就捉住了他。

昨夜，柳湛随林元舆在胡府住了一宿。

胡忠恕软磨硬泡才留住贵客，自然隐情妥帖，供奉上佳，莫说林元舆，连柳湛这个“长随”铺盖挂帐，用的也无一不是江南绝一品的桑丝云锦，胡忠恕担心众人着凉，今年已经停了的地龙客房里统统重烧起来。

柳湛这一宿除却警惕，睡得尚可，夜里沙沙小雨，见叶动却不感凉风，反倒有几分前朝“春水碧于天，画船听雨眠”的惬意。

辰巳早膳，胡忠恕颇为用心，除却本地特色的粢饭糕、萝卜丝饼等等，还额外多备东京的汤饼，乳糖圆子和澄沙团子，口味地道，以解林公思乡之情。

琳琅满目，摆满一桌。

等到出门，胡忠恕又亲自送到门口，望见阶下停的数辆马车和行李，林元舆脸色一愣，迅速瞟了眼柳湛，也迅速向着胡忠恕抬手，撇清嫌隙：“胡兄这是何意？”

胡忠恕笑道：“今日，正好带您去看看我们润州三景——金山、‘潮落夜江斜月里，两三星火是瓜州’，一过对岸便是扬州，再往上，去杭、越、湖、婺，下至毫、宿、楚、泰，当饱览尽。”

林元舆连忙摆手：“不必不必，哪能麻烦你们大费周章。”

胡忠恕便把手搭在林元舆臂上，按住道：“说得哪里客气话，您难得来一趟江南，我这个这个东道主就这么放您走，这招待不周，一辈子心里都放不下的！”

昨日宴上，林元舆自称告假散心，胡忠恕以为自己正合林公心意。

林元舆却想，这老狗，早晨一直不提践行二字，原来打得这般主意。

他此番是领官家密旨，督促太子扬州办事，哪容得旁人跟随，更担心胡忠恕闹这一出，太子嫌自己赴宴张扬，节外生枝。

之前因那兀然冒出的民妇，就已私下向太子赔了许多不是。

他心中许多惴惴和不愉，面上却热情反按胡忠恕胳膊，相护挽臂：“知道您身子骨硬朗，但您也说了，‘老朽’了，老夫要是还折腾你，要被大家戳脊梁骨的。”林元舆拍了拍胡忠恕臂膀，“您还是在家好好修养，含饴弄孙，不要劳累。”

胡忠恕仅迟滞一霎，就堆笑续道：“那让犬子陪着，您初到江南，人生地不熟的……”

“阿瑜不点卯啊？”胡忠恕话还未说完，就被林元舆打断。

胡忠恕哑了须臾，眯眼笑得更甚。

两人都乐呵呵。

少倾，林元舆抬手捂嘴，凑近，胡忠恕会意，遣开左右，耳朵凑近。台阶上只剩下同行一干人等，林元舆才压低声音道：“老夫这趟下江南，其实是为着……一个难以启齿的心愿。”

胡忠恕静听。

“四十余年前，老夫曾有过一段旧情，楼台月下，原该美满，却因老夫一己之过，小桥冲雨，铸错分离。听闻她之后回了江南