玉合镇不算小，赶得上两个杏林城。城南不比城北繁华，多是一些匠人、织女和浣纱女，各行人户多是扎堆居住，街巷也不如城北规整，乍一看密密麻麻，房屋也建得参差不齐。

此时入夜，街坊里灯火寥寥，偶尔有三三两两的粗衣妇人们聚在门前嗑瓜子聊天。

见到两个佩剑郎君，眼神不住地往他俩身上打量，叽叽喳喳有了新的话题。

萧倚鹤道：“这根丝线一直往里去，这鬼难不成住在人群里？”

薛玄微颔首：“也许是大隐隐于市。”

萧倚鹤看了眼两侧灰扑扑的破旧房屋，石砖里甚至生了杂草，墙根底下由一开始的织机零件，渐渐变成了成堆摆放的木块和一只只麻袋。

抽剑划破一个，里面流出一团团木屑和细小的木渣。

而悬丝线就停在其中一扇紧闭的院门前，萧倚鹤弯腰捡起门口台阶上一只香囊，这不是宁无双今天佩戴的吗？他眉头紧皱，仰头叫道：“宁无双！明春晰！”

院中寂静，无人应答。

薛玄微拔剑出鞘：“小心。”

萧倚鹤点点头，将香囊挂在自己身上，一脚踹开了院门……月光一洒，院里密密麻麻站了一堆人影，鬼婴似的，他狠倒一口凉气，一头钻回薛宗主背后。

一阵木屑味扑鼻而来，还夹杂着品质尚可的檀木香，门后垛着几块木段。

薛玄微仔细看了：“没事，是没雕完的戏偶。”

萧倚鹤这才把头伸出来，正抱怨谁闲着没事摆这么多大头娃娃在房门口，怪瘆得慌，突然，一只枯瘦的手指握在了他肩膀上——

背后传来阴森森的苍老声音：“你们……”

“妈呀！”萧倚鹤吓一跳，直接窜到薛玄微身上。

薛玄微单手将他大-腿托住，回头一看，却是一位罩着花布围裙的老婆婆，手里还握着一把花生。

萧倚鹤松了口气，跳下来道：“人吓人，吓死人啊。”

婆婆笑呵呵地递了一把花生：“乔川可是出名的戏偶师，你们是来找他雕戏偶的？”

“乔川……”萧倚鹤自然地接过花生，咔嚓咔嚓地扔进嘴里嚼，眼珠子骨碌一转便想明白她说的是这间院子的主人，忙点头，“对啊婆婆，我和我相公慕名而来，乔师傅可是住这？”

婆婆道：“你们来晚啦，乔川儿一个多月前就走了！”

萧倚鹤问：“去哪了您可知晓？”

“这咱可不知道，他以前也常常去别的地方给人家演《玉女传》，一去就是十天半月的，多的半年也有。他做的玉女偶可比其他人精致得多，活灵活现的，那可是我们玉合镇一绝！”婆婆想起来还啧啧称赞，“不过你们要是愿意等，估计过不了多久他就能回来。”

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