之后吃午饭的时候，太子还打了个电话来道歉。蒋天生自然是轻描淡写。

洪兴龙头很清楚，经他这样一出，别说是洪兴下面的人，周围也不会再有古惑仔敢来找叶斐的麻烦。除此之外，陈耀也将找来与叶斐店里帮手之人的情况，汇报给他——一个去年离开保育院才17岁的小青年，名叫王博仁，入会不到一年，拜在大天二的门下，因为性情过于温良，说是被陈浩南劝退了好几次，此时拨与叶斐帮工最合适不过。

冰淇淋店的工作原本也不繁重，牛奶搭伙隔壁冰室订了郊区奶源，时令水果则直接从油麻地果栏处买，惟有搬运麻烦些，便发挥了王博仁的作用。叶斐对这个叫“亚仁”的小弟弟也很满意，对蒋天生更是感恩戴德，后者也受用得很。

当然，洪兴龙头也不免腹诽：Fale夫妇溺爱孩子，为什么却得自己劳心劳力？当然，蒋天生很清楚为什么——自己尽心照顾叶斐便可，她的父母自会千倍百倍的回报他。

然而，即便有蒋天生保驾护航，La vita è bella开业伊始还是毫无悬念地惨淡。虽说油尖旺这一带人流众多，但食肆也是鳞次栉比，竞争激烈可想而知。传统的手工意式冰淇淋储存时间短、成本不菲，其它意式点心又不似法式点心花哨，叶斐的甜品店实在没什么核心竞争力可言。

“别看了，每种口味都来一球吧！” 叶斐拍拍在冰淇淋柜前看来看去的Louis。

“你这是强买强卖啊！”Louis表情夸张地扫视一圈柜台里五颜六色的gelato。他此来香港是出差，正好探班。

“不要废话！还不赶紧吃！”叶斐先将一盏提拉米苏推到他面前，一脸恐吓的表情。

“天天吃这些，你胰脏都得爆吧？”

“不用担心。”叶斐撇撇嘴，“扔的比吃的多。”

“真是暴殄天物。”Louis舀了一勺提拉米苏，却迟迟没放进嘴里，“Faye，我真是想问你一件事。”

“什么？”叶斐见他故作严肃的表情，几乎可以确定他不会有什么好问题。

“你现在还会想着那个人吗？”

知他说的是耀扬，叶斐避而不答：“什么意思？又是Jason派你来当间谍的？”

“什么话！我是那样没义气的人么？当然你堂哥的确很关心你。虽然你不肯和他多说话，但他是真的担心你被卖到越南去。”

“那我谢谢他的关心。请你转告他，他是真的多虑了。”

耀扬就像是人间蒸发了。他之前在花园街的哈雷车行与Thunder Club都已易主。她去询问耀扬，对方可能打眼一瞧对她的国籍、阶层就有所预计，算是还客气地请她出去。一次两次，什么消息也打听不到的叶斐，也不好意思再去了。

“可能是最近太忙了，又各种不顺……说实话，Louis，我觉得几个月简直像是做了一场梦一样。”叶斐指了指窗边的位置，怅然道，“前天我自己坐在那里，突然自己也搞不清楚，为什么要留在香港。”

“还能为了什么？”Louis斜了她一眼，“为了跟你爸妈赌气呗！ Faye你知道我永远站你这一边。但说真的，你一个人留在这里有什么意思呢？”

是啊，有什么意思呢？叶斐答不出。

她近期为宣传冰淇淋店费劲心机，广告也登了，促销也做了，奈何全无起色。加之Gelato的保质期又短，叶斐眼见着流水帐单一张一张地来，卖不出去过期的冰淇淋一桶一桶地扔，真是愁得欲哭无泪。此时方知自己哪有做生意的准备呢？倒是整理Tip Jar的时候，发现了一张签着Louis名字的一万港币支票，却不知他是什么时候塞进去的。

看着那张支票，叶斐心里五味陈杂：她知道Louis表面玩世不恭，底里却是极务实的人，现在风投公司初展峥嵘，事业蒸蒸日上。可自己又做了什么呢？开这么一家日日亏损的甜品店算是哪门子事业？再有几个月，便是她23岁的生日，叶斐猛然发现，自己似乎是……一无是处。

这认识真让她无比沮丧。

“Faye呀，你父母托我把你今年的生日礼物提前带来。”电话里是从纽约返港的蒋天生邀她去跑马地的蒋家大宅。而那份提前的生日礼物，竟是叶斐那匹枣红马Date。

“天啊！”叶斐雀跃地甚至蹦了好几下，“真的是Date！我简直不敢相信！”

“当然是你的Date。”蒋天生笑道，“你父母知道你在香港怕是要孤单，便托我带它过来。就养在我这里，你可以随时过来看它。”

“谢谢蒋生！”叶斐环靠着Date的脖子，抚摸着它飘逸的鬃毛，心中不禁成算，马这么大只的活物，可不是猫儿狗儿，从纽约运到香港，中间得多少繁琐、耗费多少金钱！且是养在蒋天生家里，不说资费，又搭了多少人情？如是想着，原本单纯的开心，便逐渐被惭愧覆盖了 。

感觉到小姑娘情绪起伏，蒋天生牵出自己的爱马，道：“我想骑一圈，Faye要不要一起？”

叶斐点头。