这已经是施粥第十二天了，前来领粥饭的人数唯有零星几个增长了。

照例领粥的石瘸子跺了跺脚，盘算着领了粥饭之后还得去收尸体，送去城西那个焚烧炉子。

那炉子是昨天刚刚竖起来的，又高又大，里面的石炭烧起来浓烟滚滚，人一扔进去就被烧成焦炭了。

石瘸子打了个寒颤，他不明白为什么官府要烧掉那些死掉的尸体，他深切的畏惧那个灰扑扑、热烘烘的炉子，他把那些人都挫骨扬灰了，将来是要不得好死的。

但石瘸子还是当了一个丧了良心的收尸人，因为官府说找到五具尸体就能够领一件棉衣。他收尸极快，但还是比不上陈阿大，他已经挣到了一件棉衣。

石瘸子想到这里，又有点羡慕。他摸过那棉衣，极厚实，棉花就跟不要钱一样往里塞，裹在人身上，能当被子用。只要能挣一件，初春就不会被冻死了。

年景好的时候他收不到那么多的尸体，年景不好的时候官府发的钱也少了，石瘸子一辈子都没穿过这么厚实的棉衣。

石瘸子想到了棉衣，又艳羡的看向那些穿着皂色衣服的人，他们面色红润，身上的衣服、鞋子一看就很厚实。全然不像是苟活于乱世的人。

大概是十几天来这些人没有呵斥打骂过他，又或者是石瘸子终于缓过来了，他喝完粥后壮着胆子问那个正在收集粥碗的人。

“这位大人，你们这儿还招人吗？”

石瘸子体力、脑力都不够，手又不够巧，干不了修桥补路的体力活、应聘工匠的脑力活、缝制棉衣的精细活。偏偏城中剩余的尸体越来越少，他得给自己找个活儿干。算来算去，竟然只有一众妇女们参与的洗碗这个活儿能干。

“不成不成，我认识他，他是干脏活儿的，可不能来洗碗”，正在寒冬里把碗放进大盆里的一位中年妇女顿时嚷嚷起来，生怕管事真让一个收尸人来这里洗碗。

更怕多一个人抢活儿干。要知道，洗碗是按件计费的，而碗的总数是一定的。多一个人就意味着她自己要少一分报酬。

中年女子刘五娘一嚷嚷，石瘸子涨红了脸，手足无措。他也知道自己的活计太脏，人人都鄙夷他。要不是瘸了一条腿，他也是不肯干这个活计的。

可他必须尽快找一个活儿了，石瘸子只好用哀求的眼神看向管事。

管事是一个幼弱的女子，看上去约莫也就十三四岁。今年是就读琼州学院额第三年了，已经开始在府衙的实习生涯了。正好被分配来管理洗碗工人。

她刚刚入读琼州学院的时候曾经被老师带领参观过解剖室，当然知道人死万事皆休。又自幼被教育职业无分高低贵贱，自然格外冷静。

再说了，洗碗这工作原本就是为了以工代赈搞得，否则让灾民自己把自己的碗洗了岂不是更省事。所以越多的灾民愿意来工作就越好。

“收尸的也无碍。按规矩，五十个碗一文钱，摔碎一个碗倒扣五文，能干吗？”，管事淡定异常。