“我倒是不用它来扇风，就是觉着这上头的画儿好。”姹儿姨把扇子重新拿在手上，边看边说。

这扇子是吴涯先生一次酒后临兴挥毫画的，上面只画了一个人的侧影，红衣墨发，衣带飘飞。

吴涯先生的画自然是好的，但对姹儿姨来说也不是特别难得。

“你这是想八郎想的，看着扇子就想起她来了。”软玉把手帕子在手里绕过来又绕过去，一边朝楼下的客人抛媚眼一边说：“八郎的信不是到了吗？我今天也是忙，都没顾得上问写了一些什么。”

提起苏好意，姹儿姨的神情变得越发慈爱温柔：“她来信说若是没什么意外，十月里就能回来了。给我写的信的时候她还没下山，只是提前做了打算，我猜着便是有事情耽搁一些时候，总归也不会太晚。”

“真的？！那可太好了！”软玉听了也高兴得不得了，比打牌连赢十局都开心：“这个小没良心的终于要回来了，也不知道这一年脱胎换骨成了什么样儿了！”

“不知道呢，这一路别折腾瘦了就行。”姹儿姨一颗慈母心，最担心的就是苏好意的身体。

“我说您这就是杞人忧天，有兰台公子跟着能生什么病？”软玉掩口笑道：“必定跟水葱儿似的。”

“想来也不会差，”姹儿姨自然是信得过司马兰台的：“他们去的时候因为绕路走了两三个月，这回应该用不了那么久了。”

“可说呢，这皇帝明年弱冠要大巡天下，想来也是好事。可准备接驾大兴土木，苦的还是老百姓。”来这里喝花酒的都是有身份地位的人，难免会在酒酣耳热之际议论一两句朝政。

软玉常在一旁听着，也学了几句。

“这些事可轮不到咱们管。”姹儿姨从来不议论这些事：“你替我想着，明日把八郎房里的被褥都拿出去晒晒。”

“这离回来还有一个月呢，着什么急，况且她那屋子每日都打扫的。”软玉道：“您老人家也忒急了些。”

“她回来刚好赶上围炉，”姹儿姨道：“我准备给她好好接个风。”

“这点事儿就不劳您操心了，姑娘们还不知道她要回来呢，要是知道了必定高兴死了。”软玉道：“她们哪个一天不念叨几遍八郎的名字？”

苏好意人缘极佳，想她的人的确不少。

“八郎这次回来能住几个月？”小三子端着一盘点心从边上路过，软玉伸手抓了一把瓜子边嗑边说：“不是说要在那山上至少学三年吗？”

“怕是过了正月就要回去的。”姹儿姨说到这里忍不住轻叹一声，把苏好意放出去是她的主意，可想念也在所难免。

“那也能留三四个月呢。”软玉连忙宽慰她：“人家巴郎这是长本事去了，待到学成下山，可就不同一般人了。”

“但愿如此，也算我没白操了一世的心。”姹儿姨道。

“放心吧，我还没见过比八郎更懂事儿的孩子呢。”软玉道：“您老人家终身有靠，就等着享福吧！”

软玉的话正撞在姹儿姨的心坎上，她眉头舒展地笑了。

红尘滚滚，世事纷扰，人人都在苦海里挣扎。

姹儿姨的命尤其苦，年幼丧母，为父卖身，好容易遇到可以托付真心的人，却又遁入空门，老死未能相见。