柳姨坐下来，叫小丫头给她捶着腿，喘着气说道：“过个年又吃胖了几斤，一走动就喘起来了。”

“没见您哪儿胖，还是一样的苗条。”苏好意奉承话说得比真话还真，听不出半点虚情假意。

柳姨用手指着她笑得弯了腰：“你这小油嘴儿！就知道哄我开心！”说着又叹口气：“我一见你心里头就发酸，姹儿姨真是好命，能有你这么个得力的儿子，不是亲生胜似亲生的，省了多少烦恼。我们这些妈妈们，哪个不眼馋！”

“我的个亲姨，这有什么眼馋的，您现在要生也来得及，用不着去捡！”苏好意接过话头说道。

众人都笑了。

苏好意又问柳姨：“您是从家来？”

“不是，我从街上来。”柳姨端起茶盏，把茶水一口气喝光了。

苏好意知道柳姨喜欢逛街，什么银楼、珠宝铺子、绸缎庄，她都是常客。

于是笑着说：“敢情您这是散财去了，难怪累了。”又亲自给柳姨倒了杯茶。

细白的手指握在填漆的茶壶梁上，闪着羊脂玉的光泽。

“我也是这几日才听说姹儿姨不在家，”柳姨说着有些费力地解开颈下的一颗扣子：“我今天过来是想问问你，你们这里的生意如何？”

还没等苏好意开口，一个叫阿桂的姑娘就抱怨起来：“好么，您老算是问着了。我们这几日都没什么客人，伙房的人不必做酒菜，都闲起来了。”

“我们家的生意也不好，几乎没有客人上门了。”柳姨道：“八郎你就不着急吗？”

“您老消息灵通，可知道是什么缘故吗？”苏好意不答反问。

“哼，还能是什么缘故，自然是有人作妖。”柳姨冷笑道：“那个什么良宵苑也不知是哪路的神道，没见哪家新开的买卖一起头就要把同行都得罪光的！”

“我也听说这地方了，”苏好意道：“不知柳姨怎么看。”

“我倒是打听来着，那老鸨是东都来的，她那里大半姑娘也是从那边带过来的。”柳姨掏出手帕来擦了擦鼻尖上的虚汗：“这人叫什么董清平，年纪也就二十几岁，在东都干的是老本行，有个外号叫什么黑芍药。她在东都的生意做的就很大，不知巴结到了京中哪位大官，借着势到京城来了。”

“听上去来头不算小，”苏好意笑道：“本事也不错。”

“罢哟！”柳姨一撇嘴：“她那手段也未免太下作了些！旁人怎样我不知道，反正我是看不上眼。她手下的那些姑娘们穿得少就罢了，更可恨的是她竟然在各个路口劫人。见有想去别家的客人，便又哄又拽地硬把客人带到她那里去。自古以来开妓院的只许在自己门前招揽客人，哪有到大街上去拉人的？！”

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