“呵呵，皇叔方才在朕面前一个劲地说自己累着了，得好生回去歇着，结果现在倒好，还带着人打上薛远家门去了。等等——”皇帝突然看出了其中的异常之处。

“不对啊，安乐老亲王要找林家幼子，这个朕倒是知道，他们交情确实不错。可薛远又是怎么回事？他怎么也跟那林家幼子扯上关系了？还把人请到自己府上，他不是前两日才遇刺受了伤，对外宣称要闭门休养，谁也不见的吗？”

“这个、据咱们盯着定国公的人说，林小公子是在定国公遇刺当晚，就直接被定国公从一家食肆带走的，这两日一直留在定国公身边。”

那暗卫停了一下，又补充道：“不过昨日林大人亲自登门讨要孩子，却吃了定国公府的闭门羹，还在门口被兵部尚书章阁老奚落了几句。属下猜测，大约林小公子是被定国公强行掳走的，或许是为了针对报复林大人？”

皇帝的脑子迅速转了几个圈子，终于恍然大悟。

“朕想起来了，扬州原来那个都转盐运使，锦衣卫的密报里曾提及，他同兵部瓜葛不浅，只不过当时没有确切的证据，再加上兵部后来不曾下场捞他，朕也就没再叫他们细查下去。”

“如此说来，林家幼子是受了他爹林如海的连累。”皇帝其实还挺喜欢那小家伙的，而且琛儿也同他十分亲近。

左右两个人都知道分寸，总不会真的伤及对方，倒是现场刀剑无眼的，稚子又没有自保之力，最是危险。

“那孩子可不能出事，你们先进去暗中盯着他们，若是两方真的动起手来，你们务必要优先护住无辜的小孩儿，再尽量阻止。”

“是！属下遵旨！”

说罢，那暗卫就迅速消失在原地。

皇帝看了看自己面前已经冷掉的饭菜，突然没了胃口。

“来人。”

“奴婢在，圣上有何吩咐。”

“都撤了吧。”

“这、圣上，午膳您可一口都还没吃，要是让太后娘娘知道了，又该责怪咱们这些御前伺候的人不尽心，奴婢们可万万承担不起太后娘娘的怒火啊。”

才从秉笔太监被降为侍膳太监的乔恭谨欲哭无泪，直接就给皇帝跪下了。

“只要你们不说，太后如何会知道朕吃没吃？别想糊弄朕。”皇帝哪里不知道底下人的这些把戏。

“奴婢哪儿敢呢，圣上，奴婢求您了，您多少吃几口吧。”

“罢了，给朕上一碗莲子百合羹来，正好去去朕的火气。”

“诶！奴婢这就去吩咐！”这位乔公公高兴极了，脸上的褶子都笑开了。

不过皇帝其实是很吃底下人这一套的，这会让他觉得他们侍奉用心。

这不，吃完了莲子百合羹之后，皇帝就对他说：“朕知道你是个有心之人，如今在朕身边侍奉很妥帖，原先做秉笔太监的时候，你经手的文书，从无错漏，至于你受的委屈，朕心里都记得。”

乔恭谨忙又给皇帝跪下了，双眼也立刻就红了。

“只要奴婢对圣上还有那么些许用处，哪怕是要奴婢上刀山下火海，奴婢也定会为圣上去做的。”

“好了，朕知道你忠心耿耿，就叫你在朕身边侍奉膳食，着实是有些屈才……”皇帝后面的话没有说尽，点到即止。

“你先起来吧。”

“奴婢谢圣上隆恩！”

不过乔恭谨显然已经明白了皇帝的意思，起来的时候，心里高兴极了，说明他还有机会再做回秉笔太监，甚至是将如今的掌印太监戴权取而代之，也不无可能。

“嗯，你的事先不急，现在朕头疼的是定国公那边的事，诶——”皇帝又忍不住重重地叹了一口气。

若是