起头，淡了笑的眼底只剩漆深的注视，与凶狠无关，却教人打心底腾起股冷意。

炭火烧得正旺的房中，垆龙打了个寒噤。

“观澜赠药，是不欲趁人之危。但若殿下言而无信，无论此时此刻，抑或不久将来，大梁国境内都会有一个叫‘叶观澜’的白衣之身等着您，誓与殿下不死不休。”叶观澜温言说道。

震撼良久，垆龙脸上最后一丝谑笑神情也消失不见，他端起无比庄重的形容，退后小半步，右手握拳贴于左胸胸口，上身前倾道：“公子所言，垆龙铭记于心。”

临去时，叶观澜叫住了他，递过一纸素笺。垆龙展开时，那一笔清隽而不失刚劲的蝇头小楷，令他眼前一新。

叶观澜道：“父亲在朝为官，不得与外臣过从亲密，更有前番春闱之事，越发不敢将手迹随意示人。观澜拙字与父相较，犹如云在天，泥在地，惟以豪词相赠，盼殿下壮志得偿。”

垆龙眼底有惊艳，话里难掩激赏：“这是，曹植的《白马篇》？”

“殿下广读诗书，好记性。”叶观澜行前一步，“想那曹子建年少成名，白马金羁好不恣意。可惜后来木秀于林，天妒人怨，落得惨淡下场，也实在可怜可叹。”

见垆龙似警醒，叶观澜笑意愈深，“殿下既知《白马篇》，如何不识《七步诗》……”

固城去喜烽口十里地，是介于黑水塞与芦关之间最后一座城镇。冲靖元年腊月二十七，距离新岁还有不到三天，小镇上却感受不到半分节日的氛围。

长街静悄悄，商铺大门紧闭，黑漆漆的窗洞后一丝人声不闻。风灯呼啦扯响，惨白地映照出巷道内景象——

十来具尸身枕藉，寒冬里引来不少苍蝇盘旋。积雪化冻将大部分血秽冲刷进道旁水沟，唯有那淡淡的血痕与尸臭气，久久不能弥散。

死一般的寂静里，却响起了细细的啼哭声。

一两岁的孩子爬在早已死去多时的母亲胸口，小手无力地扑抓。那只干瘪的乳房被他吮干了最后一丝精血，再也产不出任何的奶水。

他饿得直哭，不断发出类似“娘亲”的字眼。但孩子不知道，他的娘亲早在三天前，就用身体替他扛住了鞑子的胡刀，临死不忘解开自己的衣扣，将乳头塞进他的嘴里。

鞑子入城三日，烧杀劫掠，固城几成绝地。孩子的啼哭不能令神明开眼，吸引来的只有豺狼虎豹。

一小队游兵罔顾统帅城下扎寨的命令，进城还想找寻乐子。他们被哭声吸引来，见了孩子脖上未被搜刮走的半块长命锁，顿起贪念。

为首的队长手起刀落，越性斩断了箍在孩子身上的母亲的手。零星血点泼溅在孩子脸颊，他恐惧地大哭，哭声却激起了蛮人更狂暴的兽欲。

鞑靼队长手提弯刀，脸上挂着残忍的笑，步步紧逼。

说时迟那时快，他忽觉脑后袭风，脚步定在原地，上身僵硬回转。

一爿雪光呼风盘旋而来，漆夜里亮得刿人心目。鞑子队长本能眯起眼，项间顿感一凉，他仓促睁开，血红成为他视野中仅余的颜色。

战马长嘶在黎明之前，红云漫卷拂去最后一缕黑暗。安陶拍马跃起，潜渊接连割破数名鞑靼士兵的喉咙，一记漂亮的回旋，稳稳落入她掌中。

安陶背倚城楼而立，披风把受惊的婴儿牢牢罩在身下。她握刀振臂，遥遥地，一面大红纛旗似为呼应般，从城头扶摇升起。

“大梁绥云军在此，犯我疆土者，杀！”