管贸易通达，对银票的使用却相当有限。

许是来往货商流动性太大，河西一带的百姓之于现钱现金现了账，往往多有偏爱。这便有了对现钱交易的诸多让利规矩，久之，则成为河西商场自觉奉守的圭臬。

眼下现钱买货者如潮拥来，黑压压一片堵在门外，他关门不得，提价不得，现时转移粮货更是来不及，一个可怕的念头在他心中逐渐清晰：

“东市商人有诈！”

仿佛一语成谶地，商行小伙计着急忙慌跑进来：“总事，快，快叫停！这是东市派人掠空咱家，所购财货皆流进了对家！”

总事眼前一黑，本能想要阻止对方。然见前来买货的个个猿臂蜂腰，眉宇间蕴着一股子凶悍之气。

他不由露怯，正自头晕眼花汗流浃背时，一个人影及时雨般出现在铺子外，执事宛如看见了救命稻草。

“家老——”

猗顿家老摆手示意他无需多言，打了个手势，身后凶神恶煞的家丁一拥而上，一字排开拦在铺子门前，牢牢挡住了人群去路。

气氛霎时剑拔弩张，有买主愤而质问：“现金买货者不得推拒，不得提价，否则便是盗商。猗顿商行敢公然坏了规矩不成？”

猗顿家老闻言半点不怵，扯了下唇角，皮笑肉不笑地说：“现钱买货不能拒，是对那群蚂蚁小商而言，猗顿商行钱财堆积如山，几大车铜钱值得什么，扔水里只当听个响了。商行没有非现钱不可的规矩，可倘若你们此时胆敢再进，就是强买强卖，纵使姜维亲自来了，我也照样有个说法。总事，关门，封柜！”

三五排铁蒺藜应声而落，脚下土地咣当一震，尘沙扬得漫天皆有。那根根棱刺锋利已极，日头下闪烁着刿目的芒。

车队果然没有再进，却也没有退让的意思，只牢牢堵住商行大门。望着那帮人脸上的气定神闲，猗顿家老胸中没了底，一时倒摸不清对面是何路数了。

他偏过头，捺低了声催促商行总事：“赶紧的，把已经搬上货柜的粮货全部撤掉……还愣着干什么，快啊！”

总事如梦初醒，赶忙招呼伙计卸货，只可惜为时已晚。

州府衙役虎狼也似，井然中透露着凶狠，仿佛早有准备般围逼上来。刀光唰地展开，满场寒芒暴闪，衬得几排路障瞬时黯然失色。

家老又惊又急又光火，怒喝一声：“姜不逢！商事商了，你岂敢用强！”

铁壁铜墙豁然分开，衙役默契地让出一条道。难得有一日整冠肃服的姜大人，施施然走上前来。

面对猗顿家老言辞嚣张的逼问，姜维答得不紧不慢。

“朝廷有旨，为保应昌军镇粮草调度合宜，即日起于甘州恢复开中。今日前来买粮的，皆八地零星小商，其所购粮草，不日将押往应昌。军镇创设乃西北头等要政，岂可混同寻常商事论处？”

“恢、恢复开中？”猗顿家老茫然地看向姜维，似乎全不明白他在说什么。

姜维眼神陡厉：“足下怪我用强，怎奈何职责所系。猗顿商行今日不开这个门，便是公然和朝廷叫板，那就休怪本官翻脸不认人了。”

假群商之力，冠军政之名，从前猗顿商行倚仗的“商事商了”法则，再也站不住脚。

家老脑海中“嗡”地一下，跌倒时腕口不慎刮到尖锐棱刺，顷刻间血流如注。