队伍中一阵骚乱。有那枯瘦弱小的妇孺争抢不过身形精壮的汉子，被推搡着挤出队伍，跌坐在地上号哭不止。

饶是官市丞健步奔走，嘶声喊着“勿要拼抢！违者当罚！”却依旧无济于事。

眼看局面失控，电光石火间，众人只觉鼻尖掠过一缕风，眼前残影快闪，一个正在踢踹脚边妇人的壮汉，就这么被掀飞了百米开外。

脚步声纷沓而至，紧促中透着有序。差役瞬间将东市口包围，众人但见一高大身影无声地挡在受害妇孺跟前，布衫粗服看不出是何来路，可就算一言不发，也能让人觉出股无形的威压。

混乱不堪的市口顷刻沉寂下来，唯有打人者撕心裂肺的痛呼声分外刺耳。

百姓个个面露惶恐，正瑟缩着不知如何是好。那人将袖一抻，流出段举重若轻的闲然气度。

他道：“按需取用，不得拼抢，违者当罚。”

此言一出，州府差役闻令般挎刀侧分立，哗啦一声齐响，令在场之人不约而同地心头剧震。

瞧热闹的陆向深拍了下旁边欢喜的脑袋，劈手夺过他怀中油纸包：“听到没有，还不快放回去！”

欢喜犹在懵怔，官市丞捂着跌疼的屁股，一瘸一拐挤上前，挥舞着双臂指挥道：“大家勿慌，粮种有的是，大家伙鱼贯入市，担保落不下一人。”

至此，再无人敢浑水摸鱼，纷纷在差役的监视下老老实实排起队。欢喜终于回过神，望着空空如也的两只手，绝望大喊：“那是公子早上才给我炒的瓜子仁！”

陆依山扯动唇角，随意地抬起手掌：“吩咐下去，凡今日来东市者，无论交易与否，皆赠白粥一瓮，粳米半斛。”

将才还噤若寒蝉的人群霎时又雀跃起来。有眼尖的百姓瞧见，那棚下赠出的米袋一角，清清爽爽绣了一枝兰花。

“是阿沅……阿沅回来了！”

东皇庙粥棚设了好几年，受其恩惠的百姓不知凡几。他们不认识什么叫“白蘋”的戏子，只知道一次次救他们出泥潭，给了他们希望的人，是一个叫“阿沅”的如兰花般的清秀少年。

感念声不绝于耳，有人甚至搂着那只陈旧的米袋当场泪如雨下。骚乱与不安彻底平息，一阵隐秘的哀伤伴着秤砣交叠声，悄然席卷遍东市的街头巷尾。

长街尽头的货架背面，一白衣不染的年轻公子，将这一幕尽收眼底。

叶观澜转过身，对着千金散尽的少东家说：“阿沅九死不悔，这世上总归还有人记得他。”

吕照梁默默不答，无人处，一行清泪滑过他的眼角，荡清了那双眼里最后的犹疑。

接下来，东市交易如流水般通畅快捷。幕后粮商从交易时长、限额乃至各类粮货的登记造册，皆有成规可循，即便是从来不涉商事的差役，操持起来亦很快入港，丝毫不忙乱。

日落时分，灯下来回踱步的猗顿兰终于等来探听消息的小厮：“你没有听错？亏了十万金，还不闭市？”

小厮：“奴才听得清清楚楚，官市丞亲口吩咐换一拨人入市当值，还说要赶在鸡鸣前，清棚上货呢。”

十万金！猗顿兰眼角狠狠一抽。

他太清楚这是个什么概念，七大商现存的猗顿、高、乔、吕四姓，单拎哪一个出来，十万金都是足以令其伤筋动骨的天文数字，何况这看起来还只是一个开端。

甘州人尽皆知，姜不逢一身的穷酸气，隔十好里地都能闻见，他没有这么大