有内监看不过眼，上前劝：“大人歇歇吧，看这情形，陛下一时半会儿是不得召见了。”

聂岸额角浮汗，青筋若隐若现渐趋狰狞。他只用一记眼神就堵住了那人的话头，挺直了腰板，咬牙道：“人争一口气，佛受一炷香。陆依山作践我至此，岂有轻轻放过的道理。草菅人命乃是重罪，陛下若不秉公责罚，我万万不服！”

内监还欲再劝，孰料聂岸瞧着这身太监服色就来气，越性抻长脖子叫起来。

“佞宦陆依山，伤我肱骨、毁我脊梁，臣请陛下惩奸除恶，以振朝纲！”

内监知道劝不动，无奈摇了摇头，转身时看了一眼通风的气窗——

想来殿外动静，殿中并非真的半点不闻吧。

昭淳帝在这不依不饶的嘶喊里骤然冷了颜色：“藩王？”

陆依山轻颔首，说：“陛下明鉴，狱中行凶者的身份已经查实。此人曾是晋地藩兵，西北战乱时随流民队伍南下，逃往关中。因其非军户出身，只能在诏狱中任一小小差拨，所以明面上看与锦衣卫扯不上任何关系。但陛下不妨换个角度想，一个毫不相关的人在肘腋之地杀人灭口，跟着消息就捅了出去，古文派继而发难。一切发生得行云流水，而原本最有嫌疑的锦衣卫却因不相关三个字而置身事外。可若是相关呢？”

若是相关呢？

陆依山点到为止，剩下的交由圣上自个体悟，昭淳帝却几乎立时明白了这句话的意思，并很快白了颜色。

外戚与强藩相勾结，他这些年最宠信与最忌惮的势力，极有可能搅和到了一起，此事有多么可怕，不言而喻。

更可怕的是，他甚至不清楚，燕、赵、汉三藩，究竟是谁妄图在自己身边揳下钉子？还是说，他们全部都有了异心。

昭淳帝越想越心惊，喃喃着：“孙家本为西楚小族，依附皇权而生，离了朕便只是无本之木。这些年朕也不曾薄待了他们，寿宁侯为何，为何要……”

陆依山冷静地分析：“依臣愚见，寿宁侯借齐耕秋之死做文章，除了陷害叶相，更有引起古今文派之争的用意在里头。陛下莫忘了，今文派何以在朝深孚众望，无非因为老相这些年始终坚持皇权正统的学说，力绝贰储之议。如此一来，难免会挡了某些人的道。打压叶循便是打压今文派，皇权正统的主张一旦遭到质疑，谁获益最多，陛下不妨细想。”

这就算是明示了，昭淳帝愣了愣，握盏的手倏尔一紧，盏身没有立稳，茶水随即泼了大半个书案。

“陛下……”

他抬手止住，面色几变，憎恶也好忌惮也罢，皆在激烈的起伏过后化作一声凄叹：“贵妃她，怀的可不就是枚争储的棋子么。”

陆依山再不置一词。

末了，昭淳帝也未明言关于此事的处置，只对陆依山道：“你终究是伤了一条人命，朕也不能坐视不理。既这样，你自去外头领二十廷杖，就算是小惩大诫。”

“臣谢主隆恩。那嫘祖庙的命案……”

昭淳帝面带惫容：“尸身既已由你先验过，此案便交给东厂处置吧。”

陆依山顺从地领旨，转身出得武英殿，却见东宫侍