每次相见的固定剧目就是师徒间的指导战，剑术为主，拳脚能力为辅。夏油这些年进步飞速，全赖于与各种咒灵打交道，生死之间自然能够变得更加强大，但是单轮剑术的话，真田弦右卫门绝对有资格被他称作老师。

劈砍、斩断、横扫、其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，真田玄右卫门的孙子真田弦一郎是立海大附属中学网球部的正选，他的网球技术正是脱胎于剑道，其真意在于坚韧不屈，动静皆宜、动时迅疾如风，停时如山岳般岿然不动。

玄右卫门的剑道也是如此。

那是一种无法用言语来形容出的景象，夏油许久未用刀，即使只在使用木刀，也能在真田玄右卫门身上察觉到不同于咒灵的压迫感——而这份压迫感来源于普通人类。

没错，真田老师非常普通，他只是普通地加入了警视厅，普通地做到退休，剑道虽是大家，却并非不可战胜。可夏油却总觉得，仅凭手中的竹刀，他没办法胜过这位头发花白的老者。

“你出刀时在思考什么！”老者双手持刀向下劈砍，他吼道，“太迟钝了，夏油！”

夏油杰难得如此艰难，明明每一次攻击都能接住，他也能靠着自己的个人经验进行回击。可不知道为什么，曾经战斗时的酣畅淋漓感荡然无存，他只觉得狼狈非常，到最后甚至有些捉襟见肘。

战斗的结局显而易见，夏油的竹刀被劈成了无法使用的模样。他坐在地上喘着粗气，有细密的汗水从额角滑落，竹刀被胡乱地丢在一旁。

“起来吧。”

真田弦右卫门收刀后伸出手臂，他居高临下地望着自己的弟子，语气严肃且暗含怒意，“你究竟在想些什么？！”

“……抱歉，老师。”夏油杰的手掌搭上了真田的，“只是最近……比较疲惫。”

“你在说谎，”老者闻言骤然放软了语气叹道，“我知道你是什么人，也知道你该是什么人。”

“是因为最近的工作原因吗？”他揽住夏油的肩膀，半拖半带地给自己最骄傲的学生带去了后方的温泉室，随即丢了浴巾过来，“是男人就过来跟老夫去泡温泉吧，我们有机会慢慢谈。”

真田玄右卫门曾经在警视厅工作了至少二十年，对咒灵的存在也略知一二，他是普通人，一生都无法看到咒灵，就算是平日的工作也只能解决‘非咒灵’的问题，余下的自然要交给咒术师们。因此他认识了几位当初活跃在外的咒术界前辈，如今退居二线，自然远离了那些是是非非。

知晓夏油和咒灵有关是在某日午后，彼时夏油已经在他门下修习两年，玄右卫门当初因多年未见的好友病逝而心情沉痛，咒灵自然而然就由此孕育，虽然强度不足，但对状态略显糟糕的老人来说也算是不小的负担。

夏油杰借由看望师长的机会除去了咒灵，让真田玄右卫门察觉到了不对劲，他是一位敏锐的老者，从弟子的做法中再窥见过去，自然就顺着脉络猜想到真相。

但是这位一生都正直刚强的老者并没有对夏油杰说些什么，他只在对方因要入学咒术高专而前来告别时拍了拍这位弟子的肩膀，道：“注意安全。”

夏油在离去之前与真田玄右卫门对视，虽然对方什么都没提，但他却好似察觉到了——老师知道他在做什么，老师没有将他看成是怪物、看成是怪异者，老师希望他安全。

于是在二人在水雾缭绕下靠在温泉的台子边泡着温泉舒缓疲惫时，夏油杰第一次试着在普通人的面前吐露与咒术界相关的话题。

“玄右卫门老师，”他试图组织语言，“我有些不太理解……您知晓咒灵，对吗？”

“啊，当然。”老爷子直接回答，并未有一丝隐瞒和犹疑。

“人类因各式各样的负面情绪——贪、嗔、痴生成咒灵，然后为其所困，事实上，我无法守护所有人。”

“咒术师们的数量不是很多，即使是号称最强的咒术师也在四处奔走祓除咒灵，比如说这样，老师，”他抬手拂下老爷子肩头蹲着的小玩意儿，“明明只是不经意的念头就会生出