他跟弟弟妹妹说：“本来大过年正是喜庆的时候，我做哥哥的不该说什么丧气话，可以我担心如果和老五一样来不及说话人就没了，这话还是要说的，你们就当我年纪大老糊涂了，我且说你们且听。”

老六阿哥说：“大哥，说吧，咱们都不年轻了，生老病死是绕不过去的坎儿，都有这一天。”

老大阿哥叹口气。

“不算大姐姐，圣祖爷的这些孩子里面，如今我是年纪最大的，往下数，老二老三老五老七老八都不在了，姐妹里面二公主也没了，剩下的妹妹都疾病缠身，去年数次传出十五公主病危的消息，不是我做哥哥的乌鸦嘴，这些妹妹们也命不久矣，哥哥我也是如此。

咱们老兄弟姐妹要凋零了，能做一回亲人也是缘分。我天天躺在这里，就把以前的事儿回想一遍，人这一辈子想过好很不容易，谁都照顾不了谁，哥哥我照顾不了福晋和几个孩子，也侍奉不了皇父和额娘，就算是你们，哪怕是如今侍奉额娘尽心尽力，然而终究有生死这条天堑横亘在这中间。

年纪大的多保养，争取多活几年。年纪小的听老哥哥一句劝，别的都是虚的，功名利禄荣华富贵都是过眼云烟，别在乎，咱们这种人家，就是日子过得再苦也比外面大部分百姓过得好，只要你们好好的，长命百岁，这才是最好的。”

九阿哥心想老东西糊涂了一辈子，如今算是说句明白话了。一群弟弟妹妹们站着听了他的话，随后陪着说了几句，中午吃了饭就散了。

下面小辈们都在过年相互联系，但是如海棠他们这些已经不执着于每年过年聚会见面了。

今年老九阿哥和老十阿哥要带着弘杲出远门，老六阿哥就忙里忙外地给儿子准备行李。老九阿哥和老十阿哥又是一把年纪，这次出门肯定是比以往更辛苦，所以各家也都是精心准备行囊。正月十五刚过，老兄弟两个就带着弘杲离开了。

老六阿哥和十四去送人，回来的时候连连叹息。

他跟十四说：“十四弟，如今老兄弟里面大哥那样子不好说，有可能是今年，有可能是明年，人就没了，他现在就是熬日子呢。接下来就是四哥和我年纪大了，我们两个……我实在不敢随意谈及四哥寿数，然而我们比你年纪大是事实，你两个姐姐比你年纪大也是事实。假如我们走了，你就要有个长辈的样子，也要侍奉好额娘。”

十四听了心酸，就说：“你别胡说八道，汗阿玛算是高寿，你再看看额娘，如今身体也好。往上数数，汗玛法就别说，他老人家是得了天花，但是外祖父威武是个高寿的人，所以你们两个不会早早地没了，你也少跟我交代日后的事儿。”

他说完催马就跑，老六阿哥心里只能叹息一声，因为他发现四哥年纪大了。虽然不是老态龙钟，和十年前相比也是老相尽显。老六阿哥自己对着镜子看，发现自己也不再年轻。

经历了老五阿哥的事儿，似乎每个人都想提前留下遗言，免得遭遇了意外。

在这种若有若无的惶恐中，海棠也觉得自己应该做点什么，她趁着莹莹在家，就跟两个孩子说：“我要是没了，你们就把火葬了，也不要给我陪葬什么好东西，只要把我和盐宝葬在一起就够了，你阿玛那边你们听他的，他要是不想火葬随他去，他不想和我葬一起我都没意见。”

莹莹年轻，哭笑不得：“额娘，说这个真的很瘆人。”

海棠说：“有什么瘆人的，就这么办了，不要厚葬啊！我生下来的时候两手空空，如果真的有地下，大家还有相见的一天，我就是一无所有也能站住脚创下一番事业。”

安康伸着小脑袋躲在屏风后听，听到这里突然说：“要是真有下面，说不定您下去了要跟着祖宗一起和前明皇帝们干架。”

弘阳转头骂她：“怎么哪儿都有你！你耳朵是驴耳朵啊，怎么什么都听！”

安康说：“是你们大人说下面是不死不灭，既