李嗣源的改革，主要就是百姓的赋税以及在政治上面的一些改革，其实他所做的这些东西称不上改革，顶多算是新政，但是在当时的那种情况下，李嗣源虽然只是做出了一系列的变更，但是在实际意义上来说算是一次变革。

因为司马光在他的资治通鉴中就很高度赞扬李嗣源的政绩，他说李嗣源这几年在后唐的统治，很得人心，基本上达到了小康生活。

小康生活是什么？这个不同时期和不同的人给出的定义都不一样，但是在历史上只要是说得上小康，最起码有一点人民能够吃饱能够穿暖。

但是就是现在看看起来十分简单的这几点要求，在那时候却是很难，诸侯混战，兵役徭役繁重，赋税层层盘剥，还有各种摊派，人民压力很大，所以那时候别说吃饱穿暖，就算是活下去那都是一种奢望，五代还有一个称呼叫做“五季”。

“季”就是末世的意思，五代这一段在中国几千年的历史中也算是一个比较黑暗的时代，但是李嗣源却在这样的大环境下，搞出了一个基本上的小康社会，这是十分了不得的，下面我们来了解一下。

首先一开始他就先严惩贪官，然后赏赐清廉之臣，其实在李存勖的时期后唐官场可以说已经腐朽了，但是到了李嗣源这时候，却在短时间焕然一新，这和李嗣源的强力推行严惩贪官是分不开的。

例如供奉官丁延徽监仓自盗，犯下贪污罪。但由于他平时巴结权贵，行贿攀附，比较会专钻营投机，所以他犯法时侍卫使张从宾等人便向明宗李嗣源求情宽恕，至于求情的这些人也都是李嗣源身边的亲信。

但是李嗣源怒斥道：“食我优厚的俸禄，不知为国做事，反而偷我仓储财物，论罪当死！现在就是他苏秦（战国时候的纵横家，口才无双。）再世，也不能说服我给他减刑，你说也没有用！”然后命令处死，毫不姑息。

还有的官吏私自在正税之外加收租赋，被李嗣源贬官，而且还对除了交给朝廷的税收之外的摊派进行监督。例如有的官员就打着修缮官府的旗号去集资，但是收来了钱却修了他们家的宅子，这一类的行为李嗣源都明文规定判定为犯法。

亳州刺史李邺就是因为贪赃而被赐自尽，丢了性命，按理说刺史类的高官，级别虽然相当于现在的地级市市高官，可是那时候地盘也没有现在的打，一个州刺史比不上现在的高官高官，那也差不多，但是李嗣源还是一口气判了死刑，整治贪腐很坚决，也没有搞什么缓期执行，而是斩立决。

再举个例子说明李嗣源惩贪治污毫不留情，汴州的管仓官吏们由于犯贪赃罪被查处时，有人求情，其中有旧将功臣的儿子，而且又是李嗣源女婿石敬瑭的亲属，李嗣源的旧将王建立为其求情，减轻处罚，毕竟都是自己人，皇帝你给个面子那也就行了。

在封建社会，特别是唐朝的法律中有一些条文就是规定了官吏和贵族享有的特权，他们如果犯罪，可以先请求皇帝裁决，如果皇上认为可以减免处罚，就依照他的意思办，这就是有时候说的“朕即法律”。

古代的皇权是凌驾于法律之上的，所以很多的贵族，特别是唐朝包括唐朝之前，都是这个样子，那个时候还是士族政治，一个人行不行，看的不是这个人的能力，而是一个人的家族地位，家族高贵强大，就算是一个白痴，那也能封官赐爵，要是出身寒门，平头老百姓，那就算是再天才，就算是重生回去的，那也基本上没没啥搞头，朝廷根本不用。

那时候的法律是用来约束平民的，对于贵族没啥约束力，他们拥有家族照拂，所以很多人都不把国家法令看在眼里，而那时候贵族要是不犯法，不违法，那基本上是不可能的，至于王子犯法与庶民同罪更是扯淡，现在我们看一些唐初还有唐之前的小故事，发现一些官员要求王子犯法与庶民同罪，我们现在看起来，这个官员是个好官，但是实际上在当时，这样的人的确是有点和当时的社会格格不如。