这一路上，刘敬把两人相见的场景想了又想，暗暗揣测那阉人听了京城中发生的一切会是一副什么情态模样。京中的消息传到北疆需要一些时日，林蕴目前可谓是瞎子一抹黑，什么都不知道，只能胆战心惊地幻想自己前途命运如何。

“刘副将。”站在面前的是一个身形略微瘦弱的年轻人。他身子骨畏寒，边塞风雪早至，他前些日子便披上了狐裘，却不显得臃肿，仍是羸弱单薄的，仿佛随时都会随风而逝。一张白玉似的脸陷在蓬松的狐毛中，边关的日光猛烈，林蕴待了好几年，却还是适应不过来。他顶着一双泛红的眼睛，唇边带着淡然的笑，不卑不亢地站在刘敬面前。

“林大人。”刘敬双手作揖，姿态随意，神情也颇为倨傲。林蕴却不怎么在乎地笑一笑，云淡风轻地将他的锋芒一一化解。

“我此次是来接你回京的。”刘敬单刀直入，并不打算与他多作纠缠。

刘敬将京中的情形一一交代过，林蕴有些茫然，似乎没想到这么轻易便可决定他的去留。无诏书也无旨意，他点点头道：“好。”林蕴这副软硬不吃的模样，让刘敬就像是一拳打在了棉花上，心里憋屈得很。

他快言快语道：“林大人这几日可以准备一下。”

“好，那便劳烦将军了。”林蕴说话的时候刻意放缓了语调，压低了声音，原本尖细的嗓音淡了些。

刘敬拱了下手，行了个简单的武人礼便离去了，一刻都不愿多做停留。

入秋后，百里荒草场渐渐泛黄，也长到了齐膝那么高，军队的战马平日都是放养在这里的。刘敬一人牵着马，慢慢走着。

过膝的草没了马蹄，狂风吹过，沙沙作响。刘敬踢了踢脚下，他循着记忆，牵着马继续走。偶尔蹲下薅一把在手中，放在鼻下用力嗅着。

林蕴找到他人时，看到的就是这副场景。刘敬仿佛一个好玩的少年，走走停停，时不时抓一些野草放在手心打量着。

“刘将军！”

刘敬回头一看是他，舒展的眉心微微蹙起，“林大人，你来这里做什么？”

林蕴自然注意到了，他却当做没有看到，自顾自笑道：“我找刘副将自然是有要事。”

“林大人客气了，唤我表字即可。”

林蕴笑道：“那便无理了，肃之。”

“嗯。”刘敬低头继续看着手中的草，心中有些烦躁。林蕴的声音绵软沙哑，低声唤他时细声细气的。

林蕴见他一昧低着脑袋，没有搭理自己的意思，他也不气馁，把自己来此的意图交代了出来，“百里荒入了秋，正是跑马的好时节，我想学骑马。”

刘敬抬首，神情略带惊讶，上上下下地将他打量了个遍，就像是第一次才了解到这个人，“你不会骑马？”果然，京中的贵人娇生惯养，别平白磨坏了那一身皮肉。林蕴来边塞也这年头了，若是有心，骑马这等事早就学会了，就连那个脑满肠肥的监军老太监都会坐在马上颠儿几步。

林蕴见他神情愕然，解释道：“坐马车少说也要走四十余天，骑马会快一些。”他唇色发白，却还是冲刘敬笑了笑。

也许是在平坦无际的草原上，风格外大，他的脸色也有些难看。

刘敬苦恼地挠了挠头，若要让他去教林蕴，他是百般不愿意的，但他又想起了他家将军临行前的嘱咐，便不情不愿地说道：“走吧