“早上好。”人工智能的声音在耳边响起：“你今天比昨天要晚醒十分钟，是做了噩梦吗？”

“也许。”芮平套上面具：“我不记得了。”

她打开门，人工智能用委婉的语气道：“真的没关系吗？今天还有一场硬仗等着你。”

“没关系。”她说。

边缘区的天空真的很糟糕，芮平从来没有在哪里看到这么糟糕的天空，但也不地面要来得干净。她按照之前说好的时间，提前半小时来到了见面的地点——一个遍布各种看不清原貌的垃圾场。

这里的辐射很严重，没有人会想要来这里找死。正因为危险，反而安全。

为什么边缘区会有这样严重的辐射，芮平曾经问过人工智能这个问题。

“为什么？”人工智能反问道：“我以为你比我更清楚这个。人类的发展——从一开始不就是在破坏原来的环境吗？你没见过工厂成吨成吨朝外排放的污水？”

“但是怎么会这么严重。他们到底在折腾什么东西。”芮平皱起眉头。人工智能的回答很有意思：“那确实是个很糟糕的东西。”

它笑着道：“可是谁也离不开它，你以为这是什么辐射？核的利用不是人类最伟大的发明之一吗？”

“你是说这些辐射是核辐射？”芮平却有种恍然大悟的感受。她那句为什么在嘴边转了一圈，最后道：“但是这不可能，核电基站的辐射都已经降到非常低的程度，根本不可能伤到人。”

“你听到的当然是安全的。”人工智能说道：“给你们看到的确实被控制得很好。但这种控制是需要成本的。”

“给生活在城市中心，从出生就享有着优渥的社会福利，能够在高等学府免费接受教育的人，自然使用的是完全没有任何副作用的产品……但是在你看不到的地方，你视之为常的东西对于他们来说，却是遥不可及。这些人生来就是‘废物’、‘渣滓’，就只能用你们以为已经被淘汰掉的，拥有强大副作用的产品……并美其名曰‘废物利用’。”

芮平有那么一刻，久久没有说话。

最后她问道：“什么叫做……生来就是‘废物’、‘渣滓’？”

“你听过人类培育计划吗？优良的基因被允许诞生，而含有缺陷的则会被损毁。但是善良的人怎么能够看到这样残忍的景象。直接扼杀掉人生存的权利实在是太不讲人道。随着几次人权运动。极富有人道精神的政府决定给这些拥有基因缺陷的人一个生存的权利——但他们只是不会再被销毁，可并不能拥有跟完美基因的萨塔利人同样的待遇。”

“想要跟正常人一样，他们必须花十倍百倍的努力。但就算你表现得再好，也没有企业愿意用这些基因缺陷的人。于是他们只能流浪在社会街头，被萨塔利人称为废物、渣滓，造成社会动乱的源头。之前的人权法案也被视为最愚蠢的法案。”

人工智能跟芮平说道：“后面社会几经变革，这些人被放逐在城市的边缘。这也是边缘区的由来……如果你细心多了解一下萨塔利的发展历史。你会发现它是有许多残缺的。对于大多数生活在城市中的萨塔利普通人来说，边缘区是不存在的。他们有的连听都没有听说过。这些可怜的羔羊，也不过是另一种被人圈养的存在。只是他们是被培育的精英品种，需要好调料喂养着罢了。”

芮平听得浑身发寒。只感觉有一个面目狰狞的野兽正在吃人。她最后对人工智能道：“怪不得你说自己只是工具。”人工智能再如何强大，也没有办法改变这些人的劣根性。真的从底子里就烂了。