伏暗古树的声音回荡在荒野之上，是植物类超凡生物的独特语言，但并不妨碍同为暗系超凡生物的埃伦听得明白。

【君主种族的……牌牙兵。】

【你是近百年来，第一只在意识梦境里见到吾的超凡生物。】

伏暗古树被视为星洲的守护神，是不被契约，但依旧对人类较为友好的强大超凡生物。

自从与星洲大学达成约定，每年定期开放「悟道园」给大炎的年轻御兽师们，伏暗古树时常会分神关注一些天赋卓绝的独特人类个体。

它将自己的果实送给能见到【九眼菩提】的御兽师，如果其中拥有强烈心念，能在深层意识梦境中搭建起足以容纳它之所在的天赋者，伏暗古树便会以本体相见。

通常而言，人类御兽师更容易具有强烈的心念与宽广的精神力，不过进入「悟道园」的年轻御兽师中，心景能容纳它本体的广度者寥寥无几，每一位都是未来得建伟业的强大御兽师。

伏暗古树未曾想过，在这片宽广到无边无际的意识梦境中，会见到一只拥有契约的同属性超凡生物。

暗系的超凡生物的确对情绪心念的变化更为敏感，但伏暗古树从未见过像眼前这只骷髅一般的个例。

隐藏在牌牙兵这纤弱种族外表之下的，或许是一位比它更加古老而强大的灵魂。

骷髅燃烧着蓝焰的眼睛，注视着树干之上的脸，发出了温和而悦耳的咔嗒声。

【我应该对此感到荣幸吗？古树守护神。】

伏暗古树沉声低笑，厚重的声响从树干传递到树冠，于是整片星空的菩提叶都在沙沙作响。

【你拥有能承载吾之本体的心灵广域，却将之伪装成空无一物的荒野。】

【你在害怕与掩饰着何物？】

埃伦微微怔了怔，他并不认为自己有什么害怕到需要掩饰之物。

【牌牙兵当然不会是你的进化极限，想要跃升为更高层次的生命，你就必须要明晰自己的本心。】

【吾再问一次，你在害怕并掩饰何物？】

【本该占据这片荒野之景的，又该是何物？】

在伏暗古树的质问声中，骷髅合紧了牙关，并未立刻回答。

本该占据这片荒野之景的事物……

是他害怕面对，竭尽所能在掩饰的灵魂倒影。

是他对柊月……对契约御兽师的……源自亡者的念思。

埃伦不敢对她承认，自己在初遇之时，就对御兽师抱有不同寻常浓度的情感。

能够与她结下珍贵的契约，能够时时刻刻待在离她最近的影子里，能够倾尽所有陪伴她保护她，已经是最幸福的事了。

他欣然接受了柊月给予自己的一切，却丝毫不敢向她表露自己的任何一丝欲望与念想。

尽管随着食量的增加，他从柊月这里得到的越多，就越难以掩盖自己灵魂深处的情绪。

但埃伦不敢表露一丝一毫对御兽师的妄念。

一旦柊月对他露出失望或者厌恶的神情，哪怕只有那么些微的可能性，对埃伦的灵魂而言，也是比凌迟更加痛苦的刑罚。

他害怕并掩藏起来的事物，是灵魂深处磅礴到足以构筑起这个意识梦境的情感，是亡者对再度相遇之人的念思。

他因为某个遥远的约定，而在时空长河中飘游的灵魂，在那一天遇到了愿