元年佳节的宫宴，百官同庆，无须拘着素日的礼节。

天子入座，开启了晚宴的序幕。

在座的王公贵戚无一不想着多与金龙宝座上的帝王多说几句热络话，萧隽目光却越过众人，直落在萧亭身上，没有身份之别，先道一声“皇叔”，而后请其上座相叙。

萧亭屏退宫人，本想自己布菜，顺手给唐青一并布菜，中途遭遇打断，见此，有些遗憾。

唐青与诸多官员齐齐望向金龙宝座的那道人影，萧亭起身，旋即在帝王下侧席位入座，正对的是当朝丞相周廷。

萧隽道：“皇叔近来可好。”

这对叔侄相貌上有几分相似，若不是看出彼此眼底暗涌的情绪，在旁人眼中，当真是令人艳羡的叔侄情深。

萧亭道：“谢皇上惦念。”

叙了些话，萧隽忽然偏过眉目，着李显义领人送一道蜜渍梅粥往唐青的食案去。

萧亭半眯双眼，道：“皇上对唐大人倒是关怀备至。”

唐青私下里喜欢吃微甜的食物，宫宴上俱是珍馐美馔，多为肉食和美酒，容易腻味。

今年邺都的梅花尤其香冽，这蜜渍梅粥算是兖州的特色膳食，萧隽怕唐青伤了胃，先喝碗粥垫肚子，同时也是一道暗喻。

萧隽道：“不比皇叔对侍郎殷切，皇叔亲自布菜，旁人看了还以为侍郎与皇叔的关系有多么亲近。”

这边叔侄针锋相对，话里藏针，倒不难听，只是都夹着些酸味。

唐青在席下喝了半碗蜜渍梅粥，待腹中温暖，继而与寇广陵对酌。

对面，韩擒和周围的官员碰了碰樽俎，然后朝他微抬手臂，仰头饮下，就像专门和唐青相互敬了才喝。

一众官员等着执酒敬皇帝，萧亭得了闲离席，目光往席下寻找，待问了宫人唐青的去向，立刻掩去动静，悄然走出宝殿。

**

镂空雕花的宫灯沿着长廊蜿蜒回转，唐青喝了点酒，趁宴席热闹，伺机离席，出来透口新鲜空气。

他走在避风的廊道间，走了半晌，没吹风，酒意便未上头，还算清醒。

笙歌妙乐远去，仿佛给他隔绝了一方安静空间。

他抬眸四望，准备多呆片刻，背后笼来一道人影。

萧亭唤他：“阿青。”

唐青回眸：“王爷。”

萧亭走近，唐青退后几步：“王爷有何……”

萧亭忙牵起了他的手：“再退就要踩空了。”

唐青：“……”

他挣出手腕，萧亭又握了上来。

“今夜我有话想对你说，此刻才有了机会。”

唐青盯着腕子，睫毛轻落：“该说的话，下官在信上全部与王爷说了。”

萧亭：“阿青，再给我一次机会，可好？那些事，无论伤人或伤己的，我都不会做了。”

又道：“这次不用干娘做借口，是我爱慕你，我们重新开始，好吗？”

“王爷，您无须这样。”唐青低声一叹，“此事，下官已经想清楚了。”

“阿青。”

唐青道：“下官没有王爷想得那么好，看似坚定明朗，心中实则自着私怯懦的一面。”

“有些事情，若平稳的概率为九十九，尚有一分不确定，下官也要那一分变成属于我的稳定。换言之，当变故来临时，在伤害扩大前，我会及时止损，想尽一切法子回避，疏远。”

“王爷，我不会为所有事情沉溺，也不希望旁人为我