吃过早饭，迟冉和苹坐大门口聊了几句闲话，马车便带着声响赶来了。

“哥哥得走了，苹苹乖，到达目的地后会给你寄信的。”

“你要去哪？”苹问道。

“不告诉你。”迟冉做了一个鬼脸，跳上马车，挥手道别。

“好吧，迟冉，过年见！”

“是哥哥——”

车夫甩鞭策马，两匹马儿拉着车厢绝尘而去，留给苹一个挥手的影子。

“好快。”她喃喃道。

中午，林婶买了菜回来做饭，苹看见她，点点头，一如既往地沉默，独自坐在大门口，瞧着行人们擦肩而过，眼神微暖。

＊

十一月。

一封信联通砂国边界与小小的北德镇，随之而来的是一名面色冰凉的女子，她把信交给苹，女人的手指伤痕累累，而信封满是泥灰，拆开，里面信纸还算完整。

迟苹果：

“事务繁忙，勿念。”

末尾署名“李染生”。

＊

砂国与曌国交界处。

盔甲的缝隙冒潺潺血流，黄沙被冲泡，黏糊一块又一块，满天的黄沙吹进鼻孔，地上扭曲的躯壳毫无反应，对呼吸早已失去了要求。

远远传来有气无力的喝骂声，谁的首级被人抱着跑了，那人的伙伴为了军功砍下他的胳膊。

地面某件盔甲猛然晃了晃，一把长刀从尸体腹部抽出，确认死亡后，持刀的人继续沉重地移动脚步挨个检查，留下鲜红的脚印。

无数士兵挨挨挤挤地绽放了彼岸花，绚丽的色彩淹没在黄沙之下……

“李染生，你去死吧！”

刀剑无眼，肩膀痛苦地裂开，李染生躲避，眼瞅着方才袭击自己的人倒下，那人胸口被长枪贯穿，身后的同行者紧紧抓着武器，努力片刻还是没有将长枪拔回，暴躁地吼道：“这混蛋反叛了……你刚才发什么＊愣！＊！”

此刻，太阳与月亮同时出现在天空一角，两者皆黯淡且孤独地遥望着对方，同时叹息着砂国与曌国之间的纷争。

千年万年，不过日新月异。

李染生喘息着，一只手捂住肩膀的伤口，嘴唇发白，脑子一阵又一阵的眩晕，眼前黑黑白白看不清楚。

自己人……死的差不多了，连我也恐怕……

千里马带来了战争的音讯，高楼之上的帝王连呼吸都觉得冰冷，肺部生疼。他转身拍拍国师乐渠森的肩膀，砂国的挑衅交给了乐渠森解决。