“大人……”那整个右腿都不存在了的男子远远的喊着,不敢太靠近祝奚清，似乎生怕吓到他的样子。
祝奚清之前不愿再看，也不是不敢看那些想要对妖怪报仇的人去做出复仇之举,他更多不想看的是人类被现实逼成野兽。
现下有人重新拾回理智与之交流，祝奚清也当即主动从空观怀中下来。
小孩抬头看着那半跪着的人,只轻声说了一句：“辛苦你们了。”
那男子当即泪如雨下。
随后大致说起了自己以及此地的情况。
他原本是与大昭通商的商贾,以往做些两国间的物品交易,将大昭的茶叶丝绸和陶瓷买来，卖给大昭珠宝香料等。
赚的多花的也多，虽富甲一方,但由于出身边境地区,想要让此地繁华起来，总不能指望身处真正繁华地区的王上,于是便只能自己搭钱。
就在十五年前，这边城已经叫这位商人带的繁华,人们安居乐业，两国之间也并不存在战事,相处妥当,时不时还能去邻国边城的市集逛上一逛，买些特产。
但这种美好生活,却在十五年前被蒙上了一道阴影,又在三年前被彻底击碎到不复存在。
十五年前的当朝王上年岁已然不小，到了差不多该下台的时候，他却并不想让自己的孩子继位，只想长久坐稳位置，还要让全国为他寻求那长生药。
这消息传到边境，此处来往各地的商人最多也只是评价一句妄想。
可谁又知道,京中已经出现了妖怪，甚至有那与妖怪合作的邪道告知当今皇上，“人生苦短，只有不为人，才有可能求得那长生之路。”
“不做人那又要做什么？”
王上如此询问，与之交谈的邪道却说：“当然是去做妖。”
只这一句话，京城内部一些居住在不那么富庶之地的人，都莫名其妙的消失，就连周边城池的乞丐之流，也一个又一个不见。
起初人们怀疑这是否有问题时，却被强行捂嘴。
“有问题？哪里有问题？哪里都没有问题！”
“乞丐消失是好事，说明王上功德无量，让那些找不到工作，无法从正途得到金银的乞丐们有了养活自己的资格。”
“有了银钱和食物，又能有哪些人还愿意做那下九流的低贱乞丐呢？”
你还怀疑不对劲？
官家解释都敢不信，我看你是想造反了！将几个刺头抓进大牢以后，其他人自然闭嘴。
如此便是捂嘴的第一步，再之后，乞丐不足以满足那邪道和妖怪的胃口，那些为了讨好王上的大臣们，便将手对准了平民百姓。
他们也不对京城中人动手，只将手中刀刃对准其他城池之人。
一来可以以此举威胁京城中人，若不听话，下一次刀子对准的便是你们。
二来，也可以让京城中人与他们站在同一阵营。
说当今王上所求的长生，不只是自己一个
人的长生，这最终得出的成果，京中人都能有机会用上。
如此，京中环境保持了整整八年的平和无恙，但周边城市的人却越来越少。
人死的多了，能和妖怪融合，取得力量，触及那所谓长生的人却没有几个。
妖怪胃口越来越大，邪道再怎么蛊惑皇上，已经死到没人了也是事实。
直到那邪道也被妖怪杀死。
妖怪便开始对京中内部人员下手。
这些非人之物不通政事，便叫人类为其献策，了解如何才能取得更多的血肉。
其一为饲养，其二是扩大领地范围。
所谓饲养之说，便是督促境内民众多生子嗣。
那断腿男子涕泪横流：“直到这里，未了解真相之前，我本来以为，那在京中肆虐不止的妖怪已经被清算镇压，如今大量扶持平民百姓生下孩子，也只是为了延续国家。”
“毕竟没有人的国家，又怎么能叫国家呢。”
“如此，经商多年的我与我的夫人便决定稍稍停下……”
就算此前这边城也已经被京中贵人们祸害了好几轮。
可谁能想到国家扶持子民生孩子，不是为了国家强盛，还是为了给妖怪当食粮呢？
这商人与其妻子诞下一儿L一女，儿L子比祝奚清要大上两岁，女儿L则和祝奚清同岁，但两个孩子都没活下来。
儿L子被猴妖于三年前吃了，当着其父母的面生食其脑。
商人妻子当时就疯了，但却被商人强行捂住口鼻，没让其冲上去白白身死。
但女儿L却又在两年前被强行带入京中……
商人那疯了的妻子不能接受女儿L被带走，冲了上去……
这一次，商人没拦住。
他的妻子也死了。
拼尽一切也只保下了那具尸体，好没叫妖怪吃掉。
最后尸身于大火中被烧成一捧灰烬。
只因商人心知，若选择土葬，即便是埋在土里的尸体，最后也只会被那些妖怪孽畜们挖出来生生吃掉。
商人只能带着满心痛苦扔下了那火把。
后来家破人亡的他，自然想尽一切办法报仇。
这边城中，许多人都曾受过他们一家的恩惠，再加上除了商人子女之外，边城中也有许多年岁尚小的孩童死伤严重，故而城中人便在这商人的号令之下集结起了队伍。
他们试图反抗这一切……
与猴妖一并来到此处的大臣被吓得不轻，生怕自己在睡梦中突然就被人杀了头，只得连夜跑回京中。
那猴妖便留了下来，说是要成为此城城主。
内里人类反抗？
统一打成造反，派几个妖怪将其杀了吃掉，还能省些力气去埋。
但吃惯了幼童的妖怪们倒看不上这些成年、甚至是老年的老家伙们。
最后猴妖切下了这商人的右腿，平日里以看他们这些人类的苦难为乐。
商人在带人造反期间，也有想尽法子去探那被带走的幼童们去往了何处，最后便是大昭皇帝先前提过的血池骨山。
缪函公主与瘴妖，也是在那万名童男童女流尽鲜血的祭台上被融合成功的。
自成功造出瘴妖以后，整个国家基本都看不见孩子了。
有孕的妇人自己吃下烈性药，打掉孩子，只求那些还未来得及降世的孩子们，不至于方一来到人间，就成为妖怪食粮。
也有带着刚出生的孩子选择逃跑的人家。
部分确实好运，逃到了大昭边城，那粗中有细的边城将军，在了解清楚事件经过后，便将那批人保护了起来……
但更多的却是根本走不到那边境线。
到处都是坟冢。
此时这商人甚至在说：“您这车驾应当是从别国来的吧，不过不管是从哪来，只要在这一路上看见过那种，一小块一小块的草木茂盛之处，就该知道，那是一个又一个死人，一具又一具尸体……”
他脸上挂着比哭还要难看的笑容。
过后又想让自己笑得好看一些，好不吓着孩子，却无论如何都做不出正常的表情。
“自十五年前，这片土地上的天暗了下来以后，此地只余长夜。”
街道两旁三三两两的人聚集到了一块，纷纷蜷缩，依靠着彼此，偶尔用期盼欣喜的目光看向祝奚清，偶尔又像是想到了什么恐怖之物，时不时从嘴角处渗出哀叫哭嚎。
人间炼狱不过如是。
祝奚清看着那商人沉寂的眼睛，只说：“那你们可知道此处妖怪的聚集之地在哪？”
商人看着小孩的双眸，眼睛里升起了一丝丝他自己都不知道的希望，“即便只是边城，但此地妖怪至少好几十只。”
“你们能赢吗？”
祝奚清摇头，在商人瞳孔中浮现失望之前就已说道：“斩妖除魔不是为了赢，为的是妖死人活。”
这一行包括祝奚清之外，一共二十一人的使臣队伍，个个都是好手。
再加上根本不惧任何妖怪的祝奚清……
没有失败的道理。
有的只是：“你告诉我们方位，争取一夜解决。”云玄面无表情的说道。
祝奚清也说：“夜间妖怪活跃，此间事了，明日清晨你们就能得知结果。”
“无论结果是好是坏，稍后都不要再留在这了。前线的妖怪们已经与大昭正面对上，若发现后方被我们这一行人镇压，必然会回返，到时撞见你们，只怕难留活口。”
“之后我会给你们一张地图，你们就绕那山上小路，拿着信物去见边城将领。”
“可有会看地图的？若不会，稍后我就再多留下两个人，护着你们一起去大昭边城。”
二十一人队伍中，两个擅长政事的互相对视了一眼，若有所思。
商人听到祝奚清说到这，之后也果然爆出了那妖怪集群地。
他指着街道之路的尽头说：“边城真正
的管理者死去后，那城主府在后来就被妖怪们占领了，他们平日里都聚在那儿L。”
“妖怪们彼此之间会不会有感应我也不知道，我只是猜想着，那猴妖死亡之事万一已经被那群妖怪得知，你们去往城主府期间一旦发现不对之处，也还请一定第一时间撤回……”
“多谢叮嘱。”两位擅政者的其中之一，正拿出手中地图递给商人。
之前边城将领指出的那条可绕道而行的小路，也已经在上面被画好。
两相拜别，祝奚清便在方丈的默许下，指挥着整个使臣队伍向城主府的方向前进。
无人打理的庞大府邸大门一角已经挂上了蜘蛛网，城主府的门匾也落了一角，斜斜歪歪地挂着。
门口的两个石狮子上方也粘着些褐色痕迹，那是血液凝固干涸后，又受太阳日日照射才变成的样子。
地面灰尘遍布，看样子应该是许久不曾被打扫，但偏偏又有些杂乱的脚印踩在上方，像是各种动物走过……
这次将祝奚清抱起的人换成了云玄。
“这地方你还是莫要下脚了。”云玄一举将人抱起后，用眼神与空观交流。
目光交汇，大和尚念了句阿弥陀佛，于身前竖起佛印，便主动抬起穿着布鞋的脚迈步进去。