“回去怕是也不好过。”贾链皱着眉头，显然是想到了他们的以后，“原先他是从一品的大员，金陵周边不知道占了多少地，如今子孙还没成长起来，他就先死了。以前吃进去的东西都得吐出来。”

“……从一品的大员，该是有两个去国子监的名额的。”贾赦想了想，又问了一句。

贾政道：“我问了，说是给了幼子跟长孙，他们在国子监附近买了个两进的小院子，留了可靠的老仆人照看。只叫读书，连家眷都要跟着一起回金陵。”

这举动打着什么主意，贾赦也能看出来，“别的不说，有他们两个留在京城，虽然还不曾进学，但也是个威慑，若是能考出来，王家还能立住。”

贾政捋这长须，道：“最好就是明年考过，中个秀才，不然后年是乡试年，考秀才是停考的。若是考不过，就又是三年。”

以前不觉得，如今贾赦是深刻明白什么功名，什么叫万般皆下品惟有读书高了。

“咱们家里这么多人，怎就没一个——”话说到一半，贾赦想起贾珠来，又重重叹气。

贾政也知道他为了什么停顿，“珠儿——悔不当初啊！”

贾琏安慰道：“读书不容易，别说咱们家了，王家也一个读书的都没有，就是老太太的娘家史家，素有‘阿房宫三百里，住不下金陵一个史’的说法，史家人够多了吧？一样没人考出来。”

一说这话，贾政顿了顿，“我怎么听说……史家不大好了？”

前头贾家差不多算是被夺爵了，能靠的无非姻亲，一个史家一个王家。

如今王子腾死了，王家败得比他们还快，史家老太太虽然送了两封信去，可没什么回应不说，史家都有点闭门谢客那意思了。

“史家人多。”贾琏说着自己听来的消息，“听说是在金陵那边犯了事儿，叫人进京告了御状，还滚了钉板的。”

贾政叹气道：“虽然说枝繁叶茂才是兴盛之兆，可人多了哪里管得过来，这又是败家之根本了。”

贾赦问：“你书读得怎么样了？可能考上？”

“已有七八分的把握。”贾政说这话的时候，原本愁苦的脸上也有了笑意，照他那性子，很明显不是七八分的把握，他是觉得自己一定能考上。

贾赦松了口气，“这就好。别的那些亲戚不说，咱们兄弟两个一母同胞，总归是要互相扶持的。你只管好生读书，剩下的事情全叫琏儿去办。”

气氛轻松了些，兄弟两个互相勉励一番，贾政这才起身告辞。

贾琏送他二叔出去，回来就看见亲爹脸上一点笑意都没有，“伍玉华那边，去催催。”

“这才多久？周瑞那一家子提前跑了三个月，怕是不好找。催得极了，万一——”

贾赦眼睛一瞪，不耐烦道：“那就去看看你妹妹！”

天气寒冷，除了要赶生计的，多数人是能不出门就不出门，尤其薛蟠这种懂得不多，去不去都行的人，也就是趁中午太阳最好的时候出去看一圈。

午时刚过，薛蟠就跳下马车回到了梨香院。

“这天气可真够冷的。”他一边搓着手，一边探手去冰香菱。

香菱一边笑一边躲，道：“大爷，太太让您一回来就过去呢。”

薛蟠脸上笑容收敛许多，“那等我回来你再给我暖暖。”

到了薛姨妈屋里，瞧见他母亲跟妹妹对面坐着，薛蟠上去招呼