“之后呢。”

齐淮阳翻开卷宗，“《起居注》所记，贞宁十四年十一月初四，陛下起卧自如，东立于御案，钦定诏文。”

邓瑛应道：“此段为假，乃司礼监授意所改。”

“一派胡言！”

“何掌印。”

杨伦正声喝道：“他还没说完。”

说完对邓瑛道：“邓厂臣接着说。”

邓瑛应了一声：“是。”续道：“自入秋起，陛下的身子每况愈下，内阁几度交章，奏请立定储君，陛下都未曾批复，至陛下驾崩时止，陛下亦从未就立储一事垂询内阁。六宫侍疾被禁之后，皇长子殿下亦因过受罚，不得再近养心殿，内阁阁臣无诏不得入，殿内近内侍疾者，唯中宫与司礼监而已，因此……”

他朝何怡贤望去，“贞宁十四年十一月初，我与司礼监掌印太监何怡贤合谋，假撰遗诏，私盖御印，举皇次子易珏为嗣皇帝。”

众臣哗然。

杨伦不得已扬声道：“请各位大人勿躁 。”

左督御史面向何怡贤，怒目喝道：“伪造遗诏，实属祸乱国本，毁先帝一世圣名，此等大罪之人，有何资格立于今殿之下。”

他说完出班伏身，额头重磕于地，“臣，奏请将司礼监掌印太监何怡贤及邓瑛一众阉党，一并除职下狱，交三司查办，厘清其滔天大罪，慰先帝之灵。”

何怡贤道：“一面之词，众位大人便要违逆先帝遗诏，杀我等泄多年私恨？究竟是谁在祸乱国本根基，两宫娘娘自有明断。”

他说着朝前走了一步，望向邓瑛道：“此人与承乾宫掌事宫女杨婉来往甚密，却假立遗诏，拥皇次子为嗣君，各位大人，此人此举，可堪自恰？他为何要自认死罪？”

“是。”

邓瑛应了一声，将原本按在地上的双手抬了起来，他直起背，跪立起身，身上的刑具随着这他的动作伶仃作响。他没有看何怡贤，反而是朝太和殿上望去，平声道：“我为何要自认死罪。”

这一句话说完，众臣的哗然之声却逐渐落了下去。

此话听起来似乎是一句自问，但又似一句刺向无名之地的反问。

金台下面，以杨伦为首的内阁众臣沉默地立于东面，司礼监的众人则惶恐地瑟缩于西面，立场分明，彼此之间的征伐一触即发。而在这两方之间只有一个人。此时此地，他无法堂堂正正地站立，但他面上却至始至终，看不见一丝悲色。

谁将他逼迫至于此？

金台下无人能回答。

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