“邓瑛在，阁老您说。”

白焕低下头看着邓瑛的侧脸。

“滁山书院和湖澹书院的学田，是不是也是为了救杨伦才没下来的。”

邓瑛抿了抿唇，“阁老不必在意这些，那不重要。”

“我亲自写弹劾你的折子，让你落到如此境地，你心里就没有一点怨恨吗？”

邓瑛拿起白焕的鞋子一面替他穿一面道：“其实，是我自己走到这一步的，和阁老还有杨大人都没有关系，我知道，您也不想这样对我，但情势所逼，折子只能您写，满朝上下的人心，只能您来平复，而我现在走的这条路，别人也走不了。所以我没有怨怼，我问心无愧。”

他说完，放下白焕的脚，自己复又跪下，向白焕行了一个叩拜之礼。

“从今日起，我对您所有的冒犯，都先用这一拜暂抵，等您脱罪出厂狱，我再向您请罪。

白焕咳了几声，摆手挡掉家仆递来的茶水，怅道：“你本不必如此，为何不肯退一步。”

邓瑛站起身，“我虽是刑余之人，但我不想做一个被剔了骨的废人，当年老师惨死在狱中，我救不了他，此事我愧恨终身，一辈子都无法饶恕自己。今日您身陷囹圄，我一定要救下您。”

白焕颤巍巍地伸出手，轻轻地摸了摸邓瑛的鬓角，邓瑛背脊一僵，喉中脱口道：“老师您……”

说着一哽，忙又改口道：“大人恕罪。”

“无妨……”

白焕笑了笑，“此时没有旁人。”

他说着托起邓瑛的手腕。

“把袖子挽高一些。”

邓瑛忙照做了。

白焕看着刑具下的伤口，忽又咳了几声。

“给大人端茶来。”

白焕摆了摆手，“不必了……”

他说着吐出一口腥潮的喉气，“我寿数将近，老病缠身，你年纪轻轻，竟也落了一身的伤病，张展春当年是教你读过《易》的，你自己的寿，你心里有数吗？”

邓瑛摇了摇头，“我不曾向《周易》问这些。”

白焕点头，“不问也好，不问也好……”

说完扶着椅背站起身，“让你的人进来吧，我今日觉得硬朗，还能自己走出去。”

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