入午门,过奉天门，沿着正中长长的大道向前，被东西两侧文楼、武楼所拱立的巍峨殿宇，是天子接见群臣之所奉天殿,再向后穿过搭在中间连通前后的华盖殿,则是皇帝处理日常政务的谨身殿。

这两座前后连通的大殿位于整个宫城正中央,建在九尺高台之上，重檐庑殿、朱漆金瓦,无不彰显着帝王的尊威。

在奉天殿与谨身殿正东方,数百米外,有一座规制稍低的大殿,同样的朱漆金饰,檐崖高耸，这里是大裕第二尊贵之人东宫太子的居所——春和殿。

比起它崇高的地位与象征,如今的春和殿实在是过于萧瑟冷清了些。

大殿之外,每七步便有一位神情肃穆的禁军站岗驻守，三班交倒，昼夜不息，他们阻止了外界的纷扰,也让其内那位被其父皇软禁的太子殿下的手无法探出森严的宫城。

春和殿侧殿，满室陈设早已撤去，只留了一张供桌,一个蒲团。

穿着素衣的青年面色苍白,神情淡薄地跪在蒲团上，眉眼微阖，双手数着一长串九九八十一颗玉菩提制成的念珠，一遍又一遍周而复始。

那张本该时刻温柔含笑的脸,寂静到肃杀。

供桌之上，清香袅袅，花果鲜嫩，先皇后的牌位静穆树立，悄然无声。

一线灿烂的阳光从开了一条细缝的殿门中投入，像一柄锋利的剑，劈在他单薄的背影上，割出明暗分界。

不知什么时候，供桌上的烛火突然闪了闪，光焰在青年微阖的眼皮上跳跃，他仍是未动，直到烛火恢复平静才睁开眼睛，两页御前用的黄签纸已静静躺在供桌脚边。

青年神情不变地拿过纸张，捂着胸口剧烈地咳嗽了十几声，将黄签纸上的内容尽数看过，送到烛火边烧毁，室内的烛光亮了些许，片刻后什么痕迹都没有留下。

春和殿偏殿内传出一道沙哑寂冷的声音，“十六，你进来。”

偏殿大门的缝隙轻轻推开了一些，一道迅捷如鬼魅的影子无声无息迈入殿内，单膝跪在青年身后。

“外面都有什么动静？”

那年轻的影子语气平静无波地回答，“康妃封贵妃，移居坤宁宫，掌六宫之权，康妃刚寻回的弟弟封侯，赐名康忠，三皇子封晋王。”

“是今天下的旨？”

影子一板一眼道，“两刻钟前，谨身殿传旨。”

青年抬眼看着袅袅青烟后的牌位，许久不语，直到身体的伤病无法压制，再次撕心裂肺般咳嗽起来。

“殿下……”影子近乎永远平静的语气出现些许波动，主动靠前了一些。

晦涩的烛火映亮了他眉心的红痣，这位春和殿太子身边最信任的近侍，竟是一位二十多岁容貌清秀的哥儿L。

元化帝不喜欢哥儿L伺候，在如今的皇城中，位置较高的侍从里很难找到哥儿L的身影，太子殿下身边的十六，是个少有人知晓的例外。

太子嘉泓渊攥紧手掌，片刻后强行压下不适，

轻描淡写道，“无妨，这身子从出生起便不好了，不在这几个月。”

他吩咐，“十六，你替孤出宫一趟，去辽州。”

十六低头应是，但没有移动。

嘉泓渊见状挑眉，“你的脾气越来越大了，难道还要孤给你解释？”

“属下不敢。”十六咬了下唇，起身要走，嘉泓渊却叫住了他。

“孤尚未说完首尾，你急着去做什么？”

“……”

嘉泓渊又轻笑，如画眉目在烛火中舒展，说不出的俊美无俦，晃入十六冰冷无情的眸子。

他掩面轻咳了几声，才说到，“吴深在靖山卫立了功，孤这个做表兄的非但无法庇护他，还害他得不到晋升，你替孤去看看他，好让孤安心。”

十六默然点头，嘉泓渊说什么，他便记什么，信什么，一名暗卫理应如此。

“如今的东宫已没什么好东西了，大件的太显眼，你去药房多取些名贵药材带去吧，孤这个太子只要还没真被废掉，他们断什么也不敢断药。”

“多少人都说……孤活不过父皇啊……”

十六缄默不语，只是安静地听嘉泓渊说着，自母后薨逝后，从小到大，只有在面前仅剩十六之时，嘉泓渊才敢说一两句心声。

但也仅限于一两句而已。

“取药材时，多取一份，从靖山卫回来路过襄平府，再去漳县的杜家村见一见杜云瑟，你还记得他吗？”

“文先生高徒，曾与殿下同窗共读。”

嘉泓渊颔首，“杜云瑟此人……”

他看着十六板着的脸，突然轻笑，“倒是没想到，他会如此看中老家那位童养夫郎，当初四处拒婚，孤还以为他只是无意于这些。”

“他家夫郎身体也不好，你送药过去正解了燃眉之急，除此之外不必多说什么，送到就回来吧。”

十六应声离开，临起身前，他一板一眼地说，“采薇姑娘让我提醒殿下用膳服药。”

嘉泓渊嗯了一声，“你知不知道，他们是怕孤，才每次都推你出来的？”

十六不说话，嘉泓渊挥了挥手，让十六退下。

被软禁之前，外头都说太子殿下虽身体孱弱，却是光风霁月般的人物，对人对事都再好不过，不像陛下倒像先皇后。

只有真正在春和殿伺候多年的心腹下属们才知道，自家殿下的脾性，可从没有传闻中那么柔和可亲……

元化帝的三道旨意下达，不出半日便传遍了京城。

亲王中最高规制的平贤王府，后花园的暗阁中，二皇子嘉泓漪重重放下手中的飘花翡翠琉璃杯，整块紫檀木抠出来的茶几发出沉闷的声响。

这样的好东西，就连皇宫中都不得多见，可见惯了平贤王府陈设的人都习以为常。

先帝子嗣繁茂，共育有七子，晚年精力不济，裕朝外忧内患不断，致使大权旁落，许多皇子都生出了登临大位的心思。

惨烈的夺嫡之争中，元化帝非嫡非

长，也不是先帝最宠爱的儿L子，他自军中发迹，射杀了两位兄弟，逼死一位，软禁两位，踩着亲兄弟们的鲜血与哀嚎最终登上帝位。

而这其中，少不了元化帝的兄长，因为母族出身被先帝所不喜的大皇子嘉和晏的鼎力相助。

元化帝即位后，封兄长为世袭罔替的一等亲王，以“平”与“贤”两字作其封号。

衡之于左右，无私轻重者为平；茂之于德才，秉正清言者为贤。（注1）

元化帝开创性的以此二字一起作为亲王封号，可见平贤王在他心中的分量。

这些年平贤王屡屡在小事上犯错，时常被御史大夫弹劾，但从未失了圣心，就连宫中一枝独秀的康贵妃娘娘，都是他十几年前进献上去的。

找这么一位样貌酷似先皇后的民间女子送入宫中，许多人当时都被平贤王此举吓得不敢说话，生怕喜怒无常的元化帝勃然大怒。

可平贤王依旧好好的，康贵妃这些年也宠冠后宫，让人感慨真是君心难测。

想到父皇接连晋封康贵妃与三皇子，连康贵妃那刚找回来的泥腿子弟弟都鸡犬升天封侯了，唯独自己什么都没捞到，嘉泓漪心中气闷更甚。

在这样的怒火中，嘉泓漪坐立难安，等了一刻钟时间，才终于等来了平贤王。

已经五十多岁的尊贵亲王踏入暗阁，挥手让下人们退下，好整以暇地笑道，“泓漪，你急急忙忙过来，太沉不住气了。”

嘉泓漪眉头紧皱，“我是从暗道来的，没人知道。今天的圣旨究竟是怎么回事？嘉泓渊那个病秧子不说，凭什么嘉泓瀚都能压在我上头？”

平贤王品了口茶，依旧不急不忙，“殿下何出此言啊？”

见嘉泓漪憋到说不出话来，平贤王才放下茶杯道，“不过是先一步封了个晋王而已，殿下该将目光放在更远处。”

嘉泓漪冷笑，“更远处？更远处等康贵妃诞下皇子，未来直接继位？”

“一位死了十几年的先皇后，已经够让嘉泓渊这种病秧子稳坐太子之位，连江南结党贪墨案这么大的过错，都只是禁足，迟迟没有废太子。”

“一个活着的康贵妃的亲儿L子，还不得把我们全踩在脚下？”

“父皇十几年不肯再立后，现在却让康贵妃移居皇后中宫坤宁宫，按皇后的规制封其弟为侯，主掌六宫、伴驾祭日这些更不必说。”

“恐怕她一旦有所出，就要立即封后了！”

三皇子先一步封王固然令嘉泓漪气闷，但康贵妃越来越浩大的盛宠才是他真正担忧的。

平贤王摇头，“殿下啊，你是不是忘了，康贵妃是谁送入宫的。”

嘉泓漪没有放心，“你手里是拿捏着她的几个家人，但在天下至尊之位面前，那点人算什么？”

“我父皇当年也……”

嘉泓漪噤声不语，片刻后继续道，“而且父皇没有让康贵妃的弟弟归复本姓，反而给他赐姓为康，这位新侯爷可不一定听我们摆布。”