边上的怀恩探头瞧了瞧，忙偏过头去，冲着门外憋住了笑。

颐行也有些不好意思，扭着手绢道：“我原想雕个卧佛的，可惜雕脖子的时候给凿断了……”

“所以你……”皇帝拿手指着这寸来长的东西问，“给朕雕了根茄子？朕还能拿它当镇尺吗？”

颐行终于红了脸，“我不是说了自己手艺不好嘛，您偏让我雕！我如今是把吃奶的劲儿也使出来了，就做成这么个东西，我也嫌自己笨，可又有什么办法，它就是雕成了这样嘛。”

所以错处还在他身上，是他勉强她干了不擅长的活儿？

皇帝气不打一处来，撑着腰在地心转了两圈，然后停在南窗前望着窗外直匀气儿。可是细想想，也是他强人所难了，虽然她还回来的东西和他预想了差了一大截，但终归也是人家一刀一刀雕下来的。

走近了瞧瞧，茄子上有把儿，茄身上为了显示光亮，还凿出一条小沟来，说明并不是敷衍了事，人家确实是用了心的。

皇帝长叹了一口气，“算了，茄子就茄子吧，横竖弄成这样，再也补救不回来了。”

颐行毕竟还是有些愧对他的，“要不然……那块寿山石值多少银子，从我的月例银子里扣，我一点儿一点儿还给您，成吗？”

皇帝回头瞧了她一眼，“能上御前的东西，你猜值多少银子？恐怕你不吃不喝三年，也还不清。”

那就得再斟酌斟酌了，颐行悄悄嘟囔，“三年都还不清，可见不是寿山石太贵，是嫔位的月例银子太低了。”

这话分明就是有意让他听见的，皇帝偏头道：“什么？你还有脸嫌月例银子少？”

这下她可不敢嘀咕了，赔着笑脸道：“是您听岔了，我可没这么说。奴才如今到这位分，全是万岁爷恩赏，哪儿还敢挑肥拣瘦呢。”一面说，一面壮胆儿搀着他的胳膊往南炕上引，说，“皇上您请坐，我还有件事想和您商量商量。”

皇帝虽心存怀疑，但见她如此殷情，心里到底还是受用的。待在南炕上坐定，方端严道：“什么事儿，只管说罢，朕还有政务要忙，没那些闲工夫和你周旋。”

颐行站在脚踏前忸怩了下，“奴才先前上永和宫给贵妃娘娘请安，后宫主儿们聚在一块儿，说再过程子就是太后寿诞了，纷纷商议自己送什么寿礼。奴才如今虽晋了嫔位，可手里头没积攒，也不知道该孝敬太后什么。所以奴才想着，是不是找万岁爷商议一下，您和太后最贴心的，一定知道太后喜欢什么。”

皇帝侧目看她，她脸上带着虔诚的笑，真是一点儿都不见外。

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