怎么有些别扭呢，颐行低头走在夹道里，地上一棱一棱的青砖铺叠，好像永远走不到头似的。上回在御花园里赶鸭子上架，一时来不及考虑太多，满脑子想着露脸，但刚才大眼瞪小眼的那一瞬间，发现自己其实对于晋位这件事儿就没有想明白过，只是意气用事地逼着自己上进，逼自己成为那个救全家于水火的老姑奶奶。

贵妃见她不搭话，偏过头瞥了她一眼，“怎么了？想什么呢？”

颐行回过神来，说没什么，“就是走到今儿，像做梦似的。”

贵妃的目光变得悠远，望向前面连绵的红宫墙，淡声说：“有些事是命中注定，不是人力所能扭转的。当初恭妃使的那些个小手段，把你从三选里头剔出去，谁知道兜兜转转，你还是晋了位。往后啊，就要在这四方城里活下去了，你想好了吗？预备好了吗？”

想不想的，反正都这样了，颐行说：“我人长得愚笨，家里头也没了靠山，左不过谨小慎微，在懋嫔娘娘宫里讨生活罢了。”

贵妃叹口气，“从进宫到现在，大小事儿也遇见了好几桩，什么人是为你好，什么人是有心害你，你可要分清喽。”

这么说，无非是在她跟前提一回醒，自己是实心向着她的。

宫里头的妃嫔们，除了今年的几个新人，剩下那些各人有几斤几两，贵妃心里门儿清。老人们是不会再有盛宠了，万一皇上来了一点兴致，也定是新人里头挑拔尖的。老姑奶奶日后出息大不大，暂且说不准，横竖像善常在之流，八成是入不了皇帝眼了，这会儿和老姑奶奶套好了近乎，将来也好有回旋的余地。

颐行现在很懂得审时度势，她听出贵妃话里的意思，立时就坡下驴，“贵妃娘娘说得是，我心里都明白。这宫里主儿们……好像没有一个待见我。”她笑了笑，“只有您，几次三番看顾我，像上回春华门夹道里，要不是您，我这会儿只怕已经上贞贵人宫里伺候去了，也没有我晋位的造化。”

贵妃对于她的晓事儿尚算满意，抿唇一笑道：“我说过的，看着故人的交情，也不能不护着你。你不知道，永和宫里发了你晋位的口谕，她们闹到皇太后跟前，一个个恨不得活吃了我。我这贵妃是个受气包，里外里夹攻，应付了这头应付那头，谁能知道我的不易。”

颐行忙道：“贵妃娘娘能者多劳，少不得要受些委屈。”

“可不么。”贵妃道，“早前我在宫里没几个能说得上话的，如今你来了，身边也能热闹些。”

说话儿到了储秀宫，翠缥早先行一步进去通传了，可懋嫔并没有因贵妃驾到出来相迎，只派了跟前掌事宫女晴山候在殿门上。

贵妃提袍迈进宫门，绕过影壁，晴山便疾步上来纳福，说：“请贵妃娘娘的安。”至于贵妃身后的颐行等一行人，她不是不知道，却也假作不知情，没有加以理会。

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