对方一袭锦衣,打扮得奢华贵气,腰间别着一块令牌,自高高的马背上一跃而下。
“襄北侯沈蹊听旨——”
是从京城来的人。
兰旭的卷宗呈入了京城,引得天子格外关注。罪臣之子叛国,其中可否又有旁的牵扯?圣上登即派了钦差大臣,日夜兼程赶往北疆。
此人名叫郭琮懿,手里捧着皇诏,许是奉了圣命,他看上去有几分趾高气昂。
沈蹊跪下,听完旨后,平静地接了诏书。
“沈大人,”对方朝他笑了笑,“承让了。”
沈蹊没怎么理他,神色是一贯的冷淡。
郭琮懿表情一顿,脸色沉下来。
从前在京都,他就与沈蹊有些过节
。
郭琮懿惯会投机取巧、趋炎附势,而沈蹊向来不喜这般不入流的手段,一来二去,便在京城中得罪了不少事。
当然,这些小事,沈蹊都记不得了。
郭琮懿却记得一清二楚。
他咬了咬后槽牙,看着双手接过皇诏的男人,忽然道:
“沈大人,还有一事。圣上这次派下官前来北疆,除了押送犯人,还要在北疆督查沈大人接下来的刑罚。”
督刑?
一侧的叶朝媚蹙起眉头。
“圣上已经派了本郡主来北疆督刑,就不劳郭大人费心了。”
“那可不行,”郭琮懿道,“毕竟是圣上派下官来的,这天命,在下也不敢违背。”
接着他转过头,唤来左右,问:“沈大人的十二关,过到哪一关了?”
“回钦差,还剩……两关。”
“行,就剩两关。恰好本官后日带着兰旭归京,这剩下来的两道刑罚,就在今明两日受完罢。”
沈蹊的眸光冷了冷。
闻言,叶朝媚更是出声制止:“郭大人,您怕是不知晓这昭刑间的火刑有多熬人。圣上先前已给了沈蹊三个月的时间来受完这十二道刑罚,如今还有一个多月,时间绰绰有余,您也不必如此催着沈蹊受刑。”
郭琮懿便笑:“安翎郡主,下官从未犯事,自然是不知道昭刑间有何等刑罚。至于先前圣上如何说的,在下,在下只知晓,圣上此次派下官来,就是为了两件事。一是押送通敌叛国的罪犯,其二,便是督查叛旨之人用刑。”
“郭琮懿,你不要欺人太甚!”
就在安翎要发作时,沈蹊伸手拦住她。
他眉目平淡,缓声:“无妨。”
“可是——”
“不过两道火刑,我受得住。”
就在方才几人斡旋之际,沈蹊回忆起些往事。
他依稀记着,眼前这名杂碎之所以敢如此嚣张,不光是受了幼帝旨意,而且他似乎还是郢王的人。
沈蹊与郢王更是一向不对付。
沈蹊受幼帝之命行事,其中最重要的一件事,便是与郢王互为桎梏。
接下来的两天,他几乎都在昭刑间度过。
有郭琮懿在一边盯着,狱卒自然也不敢再放水。男人一身素白薄衣,坐于刑架之上,头发披散下来。
郭琮懿在一侧悠悠地喝着热茶。
看了沈蹊一会儿,得意道:“时辰到了,上刑罢。”
安翎皱起眉头,示意狱卒不要上茶。
那一簇火,在铁器上炙烤开来。
没一会儿,男人汗如雨下,他紧闭着双眼,嘴唇抿成一条线,双拳攥着,指甲深深地嵌入掌心。
见他这般受苦,安翎不忍再看,便转过头,兀自发了会儿愣,又走出昭刑间。
火刑从下午,行至深夜。
又是一整个晚上。
兰芙蕖在军帐里久久等不到沈蹊,发
现了异样。()
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“安翎姐姐!”
兰芙蕖也看见了她,率先出声:“安翎姐姐,你知道沈蹊在哪儿吗?”
小姑娘的声音又甜又软,只是此刻听上去,又有些着急。
“我找了他许久,他一整夜未归,我便找到这里来了。安翎姐姐,你可知沈蹊现在在何处,他可是在督刑?”
安翎看了一眼她,不知怎的,神色有些凝重。
她抿了抿唇,觉得此事终究也瞒不过她,便将对方的胳膊拽过来,道:
“小芙蕖,朝廷那边派人来了。”
少女仰了仰脸,显然没明白她这是何意。
安翎压下声音:
“沈蹊他,如今正在受刑。”
受刑?
“受什么刑?”
可是……沈蹊不是前几日才刚刚受过刑吗?
兰芙蕖记得,圣上那边的旨意,要沈蹊三个月受完这十二道刑罚便好,而如今只过了一个多月呀。
安翎眼睫垂下,第一缕晨光落下,红衣女子眼下一片昏黑之色。叶朝媚也是一整宿未眠,看着眼前的小姑娘,她的神色亦十分不忍:
“不知沈蹊是不是先前得罪了他,那人非要他将剩下的两道火刑连着受完。如今正在行十二关的最后一关。”
紧接着,她满脸歉意,又道:“对不起,小芙蕖,我拦不住他……不过你放心,刚才我走的时候,偷偷将他的茶换成了沈蹊的。哼,他敢欺负沈惊游,本郡主也要让他不好受!”!
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