兰芙蕖看着沈蹊背上的伤,愣神。

一瞬间，所有片段串联起来，她好像有些明白了——安翎郡主为何会突然出现在驻谷关、又为何会跟着他们,一路来到北疆。

前来驻谷关,是传达圣旨。

前来北疆,是督诏。

屋内的香要燃尽了，炉子里的炭火奄奄一息。她回过神思,抿着发白的唇，看了眼侧躺在床榻上的男人。

手指轻轻将他的衣衫盖好、又将被角掖好了，兰芙蕖退到炉火旁，低下眉梢,轻手轻脚地添炭火。

北疆的天很寒,比驻谷关还要寒。

炉内不添香炭,人在深夜几乎无法入睡。

忽然，床榻上的人又动了动。

似乎压到了伤口，沈蹊微微拧眉，却未从昏睡之中转醒。片刻,他从喉咙里挤出低低一声：

“兰芙蕖。”

小姑娘正铲着炉灰。

听见有人喊自己，下意识“嗯”了声。

听见回应,沈蹊这才放心,唇角动了动,再度陷入昏睡。

打点好这里的一切，她吹灭了灯，走出军帐。

北风呼啸，帐外黑云压天，冷得发紧。

她今日穿了件狐白色的小棉袄，未披氅衣,也未盘发髻，青丝垂搭下来，又被冷风吹得飞扬。

这一路，兰芙蕖走得有些艰难。

她吩咐了庖子做好醒酒汤，脚步又一转，朝安翎郡主的军帐走去。

却不料，竟在安翎帐外看见徘徊不前的应槐。

“应将军，”

兰芙蕖疑惑，“您怎在此处？”

对方面色微红，手里还攥着一条青鞭，见了兰芙蕖，亦是有些惊讶，眼神下意识地躲了躲。

但他终究是个藏不住心事的。见躲闪无望，便如实道：“今天下午我在军营教郡主用鞭，她的小青鞭落在我那里了，也不知郡主有没有休息下，我不敢上前打搅她。”

应槐是一根筋，说话也直来直去的。兰芙蕖看了那鞭子一眼，还未来得及再开口，帐内忽然传来道极为慵懒的女声：

“谁呀？”

应将军眸光微动，脸上忽尔浮现一道极不自然的红晕。

听见了脚步声，男人有些慌张地将小青鞭往她怀里一塞，逃也似的躲到一边儿。兰芙蕖还未反应过来，军帐已被人从内打开，叶朝媚打了个哈欠，走出来。

“小芙蕖？”

屋内燃着香炭，对方穿得少。

一袭红衣勾勒出少女窈窕动人的身形。

看见兰芙蕖，安翎似乎才反应过来，自己下午将她丢在了沈蹊帐中。

“呀，”她叫了一声，“我下午被旁的事耽搁了，都忘了还将你丢在那儿。怎么了，小芙蕖，你眼睛怎么这么红，又偷偷哭了吗？”

“没、没有。”

兰芙蕖被对方迎入帐。

她将小青鞭还给安翎。

“路上碰见应槐将军，他说你将鞭子落在他那里了，便要我顺带着送过来。”

小芙蕖衣裳毛茸茸的，身上很香，叶朝媚喜欢极了，抱着她爱不释手。

“喔，还鞭子呀，我还正准备跟你说呢，下午就是被这事儿给耽搁了。你也知道，我一见了这些玩意儿就走不动路，不过应槐的鞭术好虽好，却离沈蹊差远了——”

安翎口快，那两个字说出来时，话语才稍稍一顿。

紧接着，她反应过来，有些担心地望向身前之人。

只见兰芙蕖敛目垂容，闻言，抿了抿唇，很客气地淡淡笑了笑。

她就像是一朵极清淡的芙蕖花，清丽，淡雅，摇曳在寒风中，能让人平添几分保护欲。

安翎牵过小姑娘的手，示意她坐在床边。

“发什么呆，心神不宁的。”

叶朝媚瞧着她。

兰芙蕖眼睫极长，浓密的一层，掩住眸底的思量。她顿了半晌，才轻声问：

“郡主姐姐，我想问您一件事，可不是当问不当问。”

“问。”

小姑娘的声音很轻。

“今天晚上，他喝了些酒，醉得厉害。我给他盖被子的时候，看见了他背上的伤……郡主姐姐，沈蹊是受刑了吗？”

叶朝媚没想到她是来问这件事的。

不由得别开脸，不自然地咳嗽了两声。

不知为何，她不说。

兰芙蕖便缓缓说着自己的想法。

从驻谷关第一次遇见安翎郡主、到她手上的皇诏、再到北疆……终于，叶朝媚忍不住了，转过头来。

“不是我不想告诉你，是沈惊游，他不让我同你说。”

“他怕你知道了，会觉得有负担，他怕你伤心、怕你难过。”

安翎道。

“你还记得先前在驻谷关时，他曾离开过一些时日么？那是他被圣上急召回京都，刚到清凤城，就听闻你出事了。后来——”

对方也抿了抿唇。

“后来他抗旨、违了皇命，去驻谷关救你。”

叶朝媚清楚地看见。

当那句“抗旨”落入小芙蕖耳中时，她原本软和的眸光，忽然激烈一颤。

兰芙蕖蹙起眉头，不可思议地望向身前之人。

好半晌，才愣愣地喃喃：“抗……抗旨？”

沈蹊为了她……抗旨？

违抗皇命，那可是杀头的重罪！！

见状，安翎赶忙道：“不过你放心，他是幼帝的心腹，圣上免去他死罪，派我来北疆督刑。”

“什么刑罚？”

安翎低声：“十二关。”

北疆昭刑间，地牢、水牢、火牢，十二关。

“今天早晨你见他时，他正要去受刑。”

这一句句话重重落在兰芙蕖心坎上。

她不可置信。

沈蹊居然能为了她这样。

抗旨

，受刑，忍着那样的剧痛，受着那样的磨难。

她完全低估了沈蹊对她的感情。