人不能再耽搁了，再三谢过乌寨主的款待与挽留，便准备启程回京。

这天清晨，晴空万里。

一行人牵着马匹，站在山路上。

顾燕庭戴着枷锁与镣铐，蓬头垢面地站在队伍里，由两个士兵看管着。

沈随站在队伍前面，与寨中众人道别。

“多谢乌寨主款待，多谢诸位同僚，多谢……”他顿了顿，目光落在乌岚身上，轻声道，“多谢乌岚小公子招待。”

乌岚摆摆手：“不用客气，都是应该做的。还有，那个——”

乌岚道：“顾燕庭走了，我们寨子里就没有中原官员了。沈大人，你回去的时候，记得跟皇帝说一声，请他再派一个教书的过来。”

乌寨主赶忙阻止他：“阿岚，不许无礼。”

沈随笑了笑，应道：“不要紧，乌岚说的在理，我会回去向陛下禀报的。新的驻守官员，明年开春应该就会到的。”

“那就好。”

苗寨众人将他们送到山下，还想再送，被沈随婉拒了。

“就送到这里吧。”沈随抱拳行礼，“有劳诸位相送，后会有期。”

乌岚站在父亲身后，向他挥了挥手：“后会有期。”

顾燕庭被士兵押送着，经过乌岚身边的时候，他回过头，看了乌岚一眼。

他再次听见乌岚的心声——

“沈大人也是个好人。”

顾燕庭看着乌岚，忽然红了眼眶，甚至落下泪来。

临死之前，他终于开始后悔。

*

就这样，顾燕庭被押送到京城。

皇帝震怒，亲自问罪。

最后顾燕庭被判斩立决。

据说当时——

顾燕庭站在金龙殿上，怒骂皇帝识人不清，竟然将他这种国之栋梁，派到鸟不拉屎的苗疆去，他是天降文曲星，他怀才不遇，心中愤懑。

反正就是怪天怪地，怪苗疆怪皇帝，把能怪的东西都怪了一遍。

或许他想效仿那些死谏的文臣，但如果他没有一边发抖，一边怒骂的话，应该会更像一些。

结果，被皇帝下令拖下去的时候，顾燕庭的裤子湿了。

滴滴答答，在水磨石的地上留下一片水渍。

他大哭着，挣脱侍卫束缚，爬进殿中求饶，却无济于事。

他最在乎的面子，在他临死前的最后一刻，彻底消散。

——篝火边，乌岚跟朋友们描述这个场景。

“咦——”朋友们捏住鼻子，“听起来臭烘烘的。”

“别说了，怪恶心的，我还没吃饭呢。”

“阿岚，你怎么知道这么清楚的？”

“啊？”乌岚愣了一下，抬起头来，“我……”

“对啊。”其他人也反应过来，“京城这么远，你怎么知道这些事情的？还知道的这么清楚？不会是你瞎编的吧？”

“怎么可能？”乌岚理直气壮，“是沈大人写信告诉我的。”

“沈大人为什么写信告诉你？他为什么不写信给我们？”

“嗯……可能是因为我识字比较多吧，他给你们写信，你们也看不懂他写的是什么。”

“胡说，我们的水平明明都差不多好不好？”

“对了，沈大人有没有说，我们寨子的老师什么时候来啊？”

乌岚“哧溜”一下，扭头跑掉：“祝老师，我们饿了！可以吃饭了吗？”