侯夫人看落霞进来就知道不好，她只顾着来揪沈宜织的小辫子，却不想沈宜织抢先去向平北侯报告了此事，那还不是任由她怎么说怎么是么?只是此时说什么都晚了，平北侯既然下了决断，她也只能看着香梅被人拖走，气得胸口起伏。偏偏沈宜织还要含笑向她道：如此一来，夫人房里怕是人手不足了，回头我就赶紧送几个人过去，请夫人挑选。

侯夫人怎么肯让她趁机把人插到自己院子里来，板着脸道：不必了，既是过年，想来你事多，不敢劳动，叫人牙子来就是了，我自会挑选。说完，阴着脸起身便走了。

回了房中，两个新提上来的丫鬟如兰和如菊端上茶来，侯夫人喝在口中，只觉得不是浓了就是淡了，般般样样都不顺心。待要发怒，看看这两个丫头又觉得无处发泄，只得摆手叫她们下去，免得杵在眼前惹得心烦。待到人都下去了，又觉得屋里静得跟个坟墓一样，更是憋闷。正要再叫人进来，外头脚步声响，却是郁清明一打帘子走了进来，脸上还带着笑意，张口便道：娘屋里怎么这般安静，人都到哪里去了，怎不来伺候着?

侯夫人看见儿子，心情才略好些，但想起方才的事又不由得怒冲冲道：你又到哪里去了?整日里没个正事!你爹不是给你谋了个差事?这时候就回来了，上官难道不问?

往日里若这样说，郁清明少不得拉了苦脸，此时却仍是一脸笑意道：上官问什么，儿子是与齐尚书家的公子去吃酒了。

侯夫人狐疑道：齐尚书家的公子?你几时与人家有的交情?

郁清明嘿嘿一笑，欲言又止，往外头看了看。侯夫人知道他有事，立起嗓门叫丫头们都退了下去，才低声道：你做什么去了?

郁清明走到窗口看了看，确认四周没人才凑到侯夫人面前低声道：娘，我见了安王。

这两个字惊得侯夫人脸都白了：你，你怎么还跟安王现在可是皇帝的眼中钉呢，不比从前了。

郁清明冷笑道：娘你怕什么，安王到底是皇上的弟弟，等闲无事，皇上也不能拿他怎样。齐家在朝里又有许多做官的，齐公子说了，回头还帮我谋个实缺呢，到尚宝局去，不比如今爹替我谋的这差事轻省又有油水?

侯夫人却没有那么乐观，忧虑道：可听说，齐婕妤如今在宫里似乎也不大得脸呢。

郁清明今天也喝了点酒，酒意上涌，脱口便道：皇上是看齐家不顺眼呢，那可是太皇太后的母族!若不是占着个太子的名头，当年也未必被侯夫人一把捂住了嘴，吓得脸都白了：你说什么呢!

郁清明酒也醒了几分，干笑道：我不过随便说说，母亲别在意。那些话，现在还不宜对娘说，别吓着她。