察是自然要察。谢莹想了一想，又嘱咐道：稍晚些，我得亲自盘问这丫头，你安排处僻静地方。

又继续与众人饮谈，有一眼没一眼的赏看歌舞，很坐了一歇，才让刘氏陪随着离席，十一娘起初并没有跟着，却是协同刘氏那乳媪，恭请宾客们移步往小憩处，是一所与宴厅隔着回廊的亭榭，架建在一方清池西岸，水池小巧，三面种植广寒香，花开正盛，风起沉香四溢，使人心旷神怡。

说是小憩，但当然不是真让宾客假寐的地方，而因盛夏之季，坐席久了未免闷汗，这就需要换来更加凉爽的地方，让宾客们净面，净面之后，当然又需要重新上妆，虽说女眷们无一不带婢侍，自然也会准备香粉胭脂等物，不过十一娘准备周全，也备好了洛阳阮家所产的胭脂口膏，盛放于琳琳琅琅做工精巧的雕漆盒里，一看就非俗物，倒是引起了女眷们的兴趣，无一不弃常备，试用主家提供的脂粉，又经阮二娘巧舌如簧的推销，试用来顿觉无论色泽与香息都有奇异之处，一时间这些女人兴致高涨，纷纷打问起阮家的脂粉铺开设在长安城何处，都有哪些品类，七嘴八舌相互调侃，到后来我说你这眉样已经不时兴了，你说她嘴巴过于小巧，衬着丰满的面颊好不怪异。

十一娘当然不是专心致志于生意经，渐渐歇止了话头，由得刘氏的仆妇们侍候着这群女人茶水时，她便悄悄退后，问得刘氏现在何处，拐去了另一条更加幽静的小径。

众仆妇也知道阮二娘今日是为攀附长平公主，并不为她的举止狐疑。

又说谢莹，跟着刘氏到了西北角一处小院，照样是开着个月亮门，与贺湛、陆离所在的东北角刚好形成呼应，中间却相隔甚远，互相都不打扰，留下随从在外看守，更不用担心有人偷偷潜入窥望，她在这里，正在盘问艾绿。

小娘子怎么称呼?却甚是和蔼的语态，并不显得盛气凌人。

向贵人回话，奴家本姓卫，后随养父姓艾，家父称奴家幼娘。艾绿也答得不卑不亢。

听你口音，似乎不是长安人士?

奴家是同州生人，因亲生父母早亡，只有一个长姐，当年也才十二岁，奴家姐妹再无亲人可以收养照抚，家中虽有两间瓦屋，父母病逝后却断了生计，姐姐与我全靠邻人接济，姐姐尚能替邻人做些女红家务报答，奴家却年幼无知，只是拖累而已，养父靠卖艺为生，见奴家姐妹二人实在可怜，故收养了奴家，奴家随养父前往晋阳，再又游历至齐州、彭城等地，后于养父祖籍驺虞定居。

这话也不是全然胡诌，艾绿的养父确为驺虞人，她从前说话便带着江淮口音，虽则后来跟了十一娘，既会官话又会太原话，但要佯装驺虞人士，却不会在口音上露出破绽。

这么说来，你竟是十余载不曾回京，怎么这时想着来寻亲了?谢莹又问。