哪知那妇人听了南老丈的话，扑上来就想扇耳光：我家狗儿才没有逃亡，他那样孝顺，他是个好孩子呀!那年旱灾，颗粒无收，他走那么远路去县城，讨得一碗粟回来，自己饿着，也先紧着让我吃饱，狗儿是好孩子，哪里会丢下我不管，南阿叔你莫要污赖狗儿。

南家媳妇好说歹说，才终于把妇人劝了进屋。

便有一人叹道：要说来，我也不信狗儿那样不孝，真能丢下寡母自去逃亡?莫不是莫不是去外头做工，遭遇不测了吧?

又有一人驳斥：真要是去外头揽了活计，怎么会不与邻里交待一声?便连里正都瞒在鼓里，他又从哪里开出过所?粮瓮里一粒粟米都没余下，连夫妻两个衣裳鞋袜都没留一件，不是逃亡，又是什么?从前再怎么孝顺，也可能娶了媳妇忘了娘!

老丈方才说，那狗儿夫妇逃亡之后，田地被官府收没，似乎表明他们逃亡之前，并没有将田地转卖?十一娘问道。

一般农户若不堪赋税之重，逃亡前都会先将田地转卖，否则身无分文，又能走到哪里去?除非落草为寇。

的确未将田地转卖，只不过当时已快临近税收，或许狗儿担心转卖田地引起官府猜疑，也不一定。南老丈说道：要说他们家，人口还少，狗儿还没有子嗣，也就是三口之家，田地却有二十亩，哪里至于逃亡?但要说不是逃亡这都有年余过去，生不见人死不见尸，莫说邻里，便连官府都察实不到踪迹，除非是被人害杀，只狗儿这孩子，一贯本分，从没与人红过脸，无怨无仇，谁会害他呢?

狗儿媳妇可也是白岭村人?十一娘总觉得这事有些蹊跷。

可不就是白岭村人，不过那女子也可怜，父母早亡，也没有兄弟姐妹，靠老祖父养活，十三岁时，老祖父也病死了，她嫁给狗儿，还是老儿亡妻从中撮合，要说狗儿媳妇也不是坏心人，一贯勤俭持家，麻婶虽然得了癔症，她也从来没有不孝顺，单说逃亡，其实也不算什么，只是将寡母置之不顾，的确有些不合常理，那两孩子，也不像是如此凉薄之人。南老丈说来也觉狐疑，连连叹息。

人穷志短，要我说来，狗儿家日子虽然过得去，不至于忍饥挨饿，可要说存余，也十分有限，狗儿有把好力气，如若投靠大族为佃农，日子说不定更有指望，麻婶子那病，魔怔起来连屋子都能点着了，所谓久病床前无孝子，狗儿厌烦了也不奇怪，再说，将来狗儿媳妇若是生子孩子，万一没在意，麻婶子犯起病来，指不定便将孩子抱出去丢进金水河，夫妻两心里能不担忧?一走了之，也不是没有可能。

又有一个人推断。

当年狗儿逃亡了多久，才被大家发现?十一娘问。

之前一日我还见着夫妻两了呢，那日麻婶子又不知跑去了何处，夫妻两个四处寻问，可当时大家伙忙着交税，都没注意麻婶子哪里去了，次日清早，还是我媳妇看见麻婶子坐在村口那歪脖子树下，便领了麻婶子回去，就没见狗儿夫妻人影，咱们还以为他们又去寻麻婶子了，起初也没在意，哪知到晚上还不见人回来，满村人都去找了一回，夫妻二人竟不知所终，后来报了里正，里正到狗儿家中搜寻了番，见一片狼籍，这才断定是逃亡了。一个村民说道。