十一娘当然不会为难，笑应道：愿赌服输，我这便去。

见柳十一娘如此不顶用，任由嫡姐指使，谢莹心中也觉无趣，但她这时无比坚定地要与十一娘姐妹同心，故而继续仗义援手：在座有七、八人呢，十一姐可拿不了这么多花，我与你一同。

表妹是客，怎能让你劳累，岂不更加坐实我欺人罪名?柳小九今日当真是与谢莹杠上了，眼疾手快地一把挽了她的胳膊：十一妹身边还跟着好些婢女呢，不用劳烦表妹，自你身子好转，咱们还没一块投壶戏耍，今日恰是时机，可得说好了，这回落败者必须心干情愿受罚。

话意虽带着几分计较，可柳小九却又嫣然莞尔，因此听来倒是玩笑趣话的意思，没有什么火药味，萧家几个小娘子也不是多事人，自然没有挑是生非，都附和着柳小九的话将谢莹留下来戏耍，众人仿佛谁也没有留心萧小九一如既往地自觉尾随十一娘而去。

柳瑾却瞅着个机会，拉了柳九娘去一旁询问：九姐今儿怎么了?看着倒似恼着莹姐姐。

姐妹之间，柳小九说话从来直截了当：你没看她对小九热情似火?分明不安好心，我也是为了十一妹好，特意不让她前往纠缠。

柳瑾大是佩服地连连颔首。

姐妹两这可误会了谢莹，她对萧小九哪曾有过非份之想，今日这样热情，其实意在撮合十一娘与萧小九而已，却不察觉她这样的作派，甚是容易让旁人误解。

又说十一娘，今日还真想找个机会与萧小九私话，故而也没有找借口支使小九去别处，两人一边在花苑里转悠，十一娘便问道：听十四兄说，九兄最近常去见莒先生?

十一娘已经许久没有关心过他的私事，萧小九只觉欣喜难禁，一双眼睛闪闪发亮，便又将这些日子他与莒世南如何救助贫弱孤病的好事说了一回。

九兄救助贫弱虽好，可最好还是远着一些莒先生，十四兄劝阻九兄那话，大有道理。十一娘听闻小九对莒世南诸多称赞，显然大是折服，不由更增忧虑，稍稍蹙起了眉，与兴奋不已的萧小九比来，她倒更有年长者的风范。

萧小九虽然因为莒世南与贺湛发生过争执，但却不愿反驳十一娘的话，随口答应了一声，突然看见一片飞白落在十一娘头上花苞，下意识就伸手欲抚。

少年突然间接近，让十一娘微退了一步，眼睛里便不自觉地带了些防备，却很快看清了小九手里拈着一片秋桂，大是委屈的神色，十一娘却也只好板着脸训诫：九兄与我年岁渐长，言行举止还当留意，即便是落在婢女眼里，也不成体统。

小九不甘不愿地退后一步，依然没有反驳：是我唐突了。