男子听了，倒也没有为难店主，递上过所交验，也不听店主口报菜品，随手抛下一袋子铜钱：上几味菜蔬鱼鲜，一斗自酿酒饮。

店主一掂钱袋，估摸着怎么也有百钱往上，一时又惊又喜：哪里需要这多，五十文便已足够。

你这是小本生意，赢利只足生计而已，余钱且当打赏罢。俊美男子毫不介意，只问店主：这衡州城，怎么盗贼如此猖獗?

店主并不识字，早前验看过所也只不过看懂了上头的官印而已，并不知客人身份，他又只是个布衣平民，历来小心谨慎，哪会多嘴闲事，不过看着客人出手大方，也只好支应几句：衡州地近岭南，又远离京都，论来也属遥僻，这数十年来，一直就不甚太平，从前不过朝廷未曾严令清剿，却是这一年间，朝廷重视急公会匪众愈增

他话未说完，却被一个十五、六岁的后生上前插嘴：要我说，都是朝廷严法苛令，贪官污吏又多，才导致平民百姓活不下去，不落草为寇，难道都等着被冻饿而死才算良民?急公会劫富济贫，又算什么盗贼?这天下若以急公会为主，才算太平呢。

店主吓得怔住，脸上血色像是瞬间被什么怪物吸干，厉声斥道：胡说什么!

后生脖子一梗：三月时郑刺史抓了数百人，说是盗贼请令斩首示众，别人我不知，郑二狗却是与我从小交好，若真是急公会众，他妹子还能被逼良为奴?老娘又哪会被活活饿死!郑二狗虽然因生计所迫，偷了两只富户人家斗鸡，也是为了养活胞弟，哪里就是大奸大恶死罪难逃?

店主越发急惧，也没心情顾及食客了，抄起扫把劈头盖脸就往后生身上招呼：小子知道什么，就敢妄言，还不滚回家去，大郎，你死了不曾?

待得后生被称为大郎者拦腰抱走，店主这才惶恐不安地匍匐跪地：犬子自幼就有些呆傻，早前所言皆为胡话，还请两位郎君千万不要怪罪，只当没有听过。

却不想自从入座便沉默不语的青年男子这时却开了口：令郎呆傻?余却以为令郎才是难得清醒明白呢!

眼见着店主吓得就要连连叩头，俊美青年白了一眼同伴，及时伸手扶住：店家莫怪，我这好友也历来有些呆傻，店家安心，这一类疯话傻话自然会作充耳不闻。

好容易安抚了店主，贺湛瞧见被他诽为呆傻的邵广瞪视过来那双怒目，简直忍不住再翻一个白眼，可还未待他说话呢，邵广就是一连串地追问：在下是疯言疯语?十四郎这回岭南一行难道毫无察觉?若非贪官奸小横行，又如何会生土族反叛?就连在下，都险些被贪奸陷害!在下从前不知时政之谬，然而自从入仕，深感民生疾苦，平民百姓若能安居乐业，哪里会铤而走险冒死作乱，那后生之言，在下一听即感蹊跷，十四郎足智多谋，却只当呆傻胡说，十四郎身为大周臣子朝廷命官，怎能明知百姓蒙冤而无动于衷?

贺湛扶额一阵，组织了许久的语言，终于忍住不与邵广争执，反问道：那邵兄以为咱们该当如何?